词曰：

　　世事循还何日了，这个才赊，那个随来讨。总是缘人诚实少，苍天故把乾坤小。幸有钟馗心地好，除去奸顽，纔觉东方晓。任他变化千般巧，当庭一断如包老。

　　话说诓骗鬼骗了讨吃鬼与耍碗鬼的万两银子，与丢谎鬼均分，还恐怕讨吃鬼与耍碗鬼不肯死心塌地，故教丢谎鬼回去，一面安顿家小，一面丢上一个大谎，弄的两个讨吃的讨吃，耍碗的耍碗。他与丢谎鬼到南京，竟做生意去了。不想人虽如此，天理不然，报应循还，一点不错。怎见得，有诗为证：

　　奸谋巧计切休夸，无义之财岂富家？

　　江面飘来水面去，苍天报应总无差。

　　这诓骗鬼合了一个伙计，却是在湾人锅家抠输杀鬼来的抠掐鬼，因有一面之交，故做了伙计。抠掐鬼记骗衣服之仇，卖了一钱，登帐止上五分，不及三个月，竟将五千两本钱抠去一半。那日，诓骗鬼查账，见没了许多东西，就问抠掐鬼下落。抠掐鬼信口伎俉，诓骗鬼大怒，揪住就打。不想抠掐鬼有一般绝招，十指就如钢钩一般，将诓骗鬼先抠起皮，后去其肉，登时抠见骨头，呜呼哀哉了。保正甲长见他抠死了诓骗鬼，齐来拿他，他又轮起利爪来，抠的个个皮开，人人血流。甲保不能擒他，逼的来县中禀报。县尹正在堂上，甲保上前禀道：“小的系地方甲保。适有个抠掐鬼，把个诓骗鬼抠死。某等拿他，他的十指如钩，竟将小的们抠的不能拿住。望老爷速差快皂去拿，稍迟恐他逃了，人命关天，带累小的们。”县尹听了大怒，吩咐两班快手并值日皂隶：“火速拿来见我。”去不多时，祇见都抱头而来。县尹问道：“怎么你们这等模样？”皂隶禀道：“那抠掐鬼实是厉害，小的们奉了钧命前去提他，他轮开利爪，逢着的便伤，遇着的便裂，小的们不能进前，还乞老爷调些兵马去擒他。”县尹摇头道：“非也，量他一人如何敌的你们许多快皂？我想此人绝非人类，定是妖邪，所提兵马，去也无益。必须你们访个有法力的高人来禀我，方可除他。”皂快道：“小的们不知有法力的在何处，必须老爷出张告示招募，那有法力的人自然来应命了。”县尹见说的有理，真个出了一张告示，上写道：

　　本县正堂，为除邪逐祟，以救生民事。照的光天之下，难容魑魅横形，化日之中，未许魍魉弄术。是以律有明条，师巫犹将禁止，况显为民害者耶？近来本县不德，不能正化民，以致妖邪作祟，竟有妖邪抠掐鬼者，具虎狼之心，恃抠人之术，心如毒蛇，遇之者家败人亡。手似钢钩，当之者肉枯髓竭。若不早为拘除，势必多遭毒害。为此示仰合邑军民人等知悉，或有斩邪之勇，或有拿妖之法，或己不能而转荐他人，或此处无有而求之别县，果能除害安民，本县不惜重赏，务期合力同心，不可自贻伊戚。特示。

　　告示纔挂出来，常言道：无巧不成话，恰好地溜鬼过来，见众人围着观看，他也挨入人丛中，看时，是张招法师要除抠掐鬼的告示。地溜鬼道：“这有何难？”众人问道：“你能斩鬼么？”地溜鬼道：“我虽不能，却能请个斩鬼人来。”于是簇拥着地溜鬼来见县尹。县尹升堂，问道：“你有何术可以斩鬼哩？”地溜鬼道：“小人不能斩鬼，小人知道斩鬼的人，姓锺名馗，是天子封为伏魔大神的，领着一个司马、一个将军、三百阴兵。老爷要除此恶鬼，料想非他不能。老爷这边差人同小人去请来可也。”县尹大喜，赏了地溜鬼五十两银子，差了两个快手跟着地溜鬼飞也似请去了。

　　却说钟馗打发了讨吃鬼，其时又是中秋天气，金风瑟瑟，玉露零零，昔颜潜庵有诗为证：

　　金风萧瑟楚天长，人世光阴属渺茫。

　　田舍稻炊云白滑，山园霜熟木奴香。

　　雁传归信天河远，蛩诉离愁夜正长。

　　况是江山摇落后，闲居潘鬓渐苍苍。

　　钟馗领着阴兵缓缓而来，一路上见了些衰柳啼鸦、凉风惊雁。正行之际，忽见三人拦道跪下，钟馗问道：“汝等有何话讲？”一人跪上前来，说道：“小人是地溜鬼。”钟馗道：“俺专要斩鬼，你怎么敢来？”地溜鬼道：“小人名虽为鬼，却不害人。今日来正要请老爷斩鬼。”遂将县尹敦请之意禀上。钟馗甚喜，吩咐两个快手先回，然后叫地溜鬼引路，不到县衙，竟寻抠掐鬼去了。

　　且说那抠掐鬼得了诓骗鬼的东西，将诓骗鬼抠死，又抠了保甲、皂快，知道县尹不肯与他干休，他又招了许多会抠掐的人当小兵儿，反上鹰鼻山去做起大王来了。地溜鬼早已知道，引着钟馗竟到鹰鼻山下。小卒报上山来，道：“山下有个钟馗，领着兵将，扎住营寨，口言要斩大王”。抠掐鬼听了大怒，急速齐整，拿了一条镰银棍，冲下山来。这壁厢富曲出马，舞刀相迎。两个斗了顿饭时辰，不分胜负。抠掐鬼丢了镰银棍，轮起爪来，向富曲脸上乱抠，富曲遮架不住，败回阵来。钟馗见富曲满脸带血，问道：“怎么这等狼狈？”富曲道：“果然抠得厉害，从来未见此等恶鬼。”钟馗大怒，提剑而出，那抠掐鬼又拿棍来迎。这一场好杀：

　　镰银棍不离耳畔，青铜剑祇在眉峰。那一个说：“俺抠死了诓骗鬼，与你何干？”这一个说：“俺奉了唐王命，专斩妖精。”那个说：“俺轮开十个指，人人胆颤。”这个说：“俺舞着一口剑，个个心惊。”那个说：“俺和你谁走了，不算好汉。”这个说：“俺和你谁胜了，纔算将军”。正是：两家费尽千般力，试看何人立大功。

　　那抠掐鬼左伎右俉，看看遮架不住，丢了棍，伸出爪来。钟馗知道他的厉害，虚晃一剑，且回本阵，那抠掐鬼又得胜而回。咸渊道：“看他所恃者，唯是十指。何不将涎脸鬼的那副脸戴上，他自然抠掐不动，斩他有何难哉。”钟馗道：“是了。”忙将脸戴上，又出阵来。那抠掐鬼也不拿镰银棍了，但凭十指来抠。不料此脸坚厚异常，怎能动得分毫，反将十指头抠的鲜血长流，不能施展，祇得缩回手去。钟馗大喝一声，举剑照头砍来，抠掐鬼无法支持，逃回山上去了。小卒儿见他们的大王逃了。正是蛇无头而不行，鸟无翅而不飞，也就都四散了。那抠掐鬼自料不能得生，关上寨门，点起火来，自焚而死，纔知道他是个闭门子火烧杀的。于是地溜鬼飞报与县尹，县尹大喜，率领百姓来迎请钟馗。钟馗不好推辞，祇得来到衙门，祇见堂柱上挂着一付对联，上写着：

　　百里清风回绿野，一帘明月照琴堂

　　其时早已设下筵席，铺垫的十分整齐。县尹把盏，让钟馗坐了正席，咸渊左席，富曲右席，县尹下席奉陪。戏子捧上戏单，请钟馗拣戏。钟馗拣了一出《关圣斩妖》，戏子扮演出来。先是周小官唱了一套，请道士来书符念咒，念出一个妖精。那妖精将道士打去了，恰好吕纯阳走过来，看见妖精厉害，发起碟文，请将关夫子来，周仓捉住妖精，关夫子斩了。县尹看到此处，道：“大人今日斩鬼，不亚关夫子矣。”钟馗道：“大人请俺至此，也就是那吕纯阳了。”县尹称富曲道：“富将军可算得周仓”。富曲道：“不然，不然，他将俺抠得满脸流血，祇好算道士罢了。”满座皆大笑。席终，钟馗就要辞去，县尹再三款留，说道：“下官有一座小园，屈尊大人盘桓数日，也不枉下官敦请一场。”钟馗祇得应允。

　　县尹邀进园中，祇见四壁粉墙，中间三间敞庭，庭后一株绝大松树，绿荫掩映，潇洒清幽，庭中摆设的极其雅致。宾主坐定，钟馗见天然几上放着两卷诗稿，取来展玩，却是咏秋风、秋月、秋山、秋水四景的绝句两卷。俱是一个题目，一样韵脚，先将一卷从头展玩。那咏秋风的是：

　　金风萧瑟逗窗纱，鸟雁排空影欲斜。

　　今夜愁多应有梦，不知吹去到谁家？

　　那咏秋月的是：

　　清风清夜沐清光，散尽天香桂影长。

　　愿借嫦娥消寂寞，好来窗下舞霓裳。

　　那咏秋水的是：

　　丹枫摇落晚烟多，雨后凉风细细波。

　　窃爱澄鲜如俊月，每临秋水忆娇娥。

　　那咏秋山的是：

　　白云飞去复飞来，霜叶如花未经开。

　　最喜谢安高致好，拟逢仙女到天台。

　　钟馗看毕，道：“此卷才质虽好，但口角轻狂，必放达不羁之人也。”又看那一卷，祇见咏秋风的是：

　　秋日风来不用纱，街头摇荡酒旗斜。

　　舞弓坐后情犹在，结伴还须咏到家。

　　那咏秋月的是：

　　明月逢秋分外光，天香先占一支长。

　　嫦娥若肯垂青睐，脱去兰衫换紫裳。

　　那咏秋水的是：

　　源泉有本水偏多，每到秋来不起波。

　　孺子濯缨夜到此，岂容盥手映嫦娥。

　　那咏秋山的是：

　　萌櫱纔生人又来，秋山所以少花开。

　　年来王道无人讲，松柏焉能似五台。

　　钟馗看毕，掩口而笑，道：“好个糟腐东西，令人可厌。”县尹道：“大人眼力不差，这是下官作养的两个童生。那卷轻狂些的，才思倒也还看得过。祇是做为人浮荡，每每纵情于花柳之间，全无中规中矩的气象。”钟馗道：“看他那诗，每首后二句，其人便可知矣。”县尹又道：“这卷糟腐的为人，与那个大相反，开口就讲道学，举止俱要安祥，更可笑者，即出恭之际，犹必整其衣冠，虽冒雨之时，未尝乱其脚步。至于世态人情，一毫不懂。所以同社人送了他们两个美号，一个叫做风流鬼，一个叫做糟腐鬼。”钟馗道：“祇罢了，孔子云：不得中行而与之，必也狂狷乎。中行原是难得的，古今以来能有几人。”

　　正说之间，外面传鼓，送进一纸状子来。你道这状子是谁的？原来是丢谎鬼与诓骗鬼自从分开银子，他也就做起生意来，买了两个小厮，一个叫做捕风，一个叫做捉影。又替他寻了两个伙计，一个是梁山泊上时迁的祖宗，生得毛手毛脚，惯会偷人，叫做偷尸鬼；一个是战国时祝驼的后代，生得伶牙俐齿，专一赖人，叫做急突鬼。这两个自从入了铺子，就打起顺起风旗来，偷尸的偷尸，急突的急突。一日，也是该有事，这偷尸鬼正将一锭银子往裤裆里塞，恰好教捕风观见，不好当面识破，祇得告与主人去了。丢谎鬼尚在疑信之际，过了几日来到铺中查验，果然没了许多东西，且有许多长支账目。丢谎鬼问急突鬼道：“东西没了大半，怎么还有许多长支账目？”急突鬼道：“长支是我使了，日后我慢慢还你。若是不还你时，教半天里马踏死。”说罢，摇着扇子，反愤愤不平去。丢谎鬼见这等光景，待要打他，又怕与诓骗鬼一般吃了亏，前车已覆，不敢再行，祇得忍气吞声。回来想道：“此事祇得到官。”于是寻了一个代书，罗了几壶好酒，又送了五钱银子，祇要写得厉害，耸动官府。那代书也不管他是虚是实，问了大概，写成状子，他就递进去。县尹同着钟馗看那状子时，上写着是：

　　告状人丢谎鬼，为明火劫财杀人无数事：因某一生谨慎，并不妄为。齿积三月有余，得银五千两，指望创业垂后，以为子孙万代之计。不料，命蹇时乖，忽有偷尸鬼与急突鬼，以狼虎之心，恃鲸吞之术，托名为伙计，实是盗贼，竟于某月某日，明火持刀，竟将家劫去。窃思财为养命之源，彼既劫去，我身必亡，数十性命一时俱毙。似此罪恶滔天，王法安在？伏乞仁明老爷，速剪元凶罪，以救良善。倘蒙俯追获准，终身顶感无既矣。为此哀鸣上告。

　　县尹道：“这状子有些不实，既是伙计，怎么又称盗贼，岂有伙计做明火之事乎？其中必有缘故。大人少坐，待下官问来。”钟馗道：“容俺在暖阁后听听何如？”县尹道：“如此最好。”于是打点升堂，唤进丢谎鬼来，问道：“你这状子可是实话么？”丢谎鬼道：“小人从不说谎。”县尹道：“你三月有余怎么就齿积五千两银子？”丢谎鬼道：“其间有个缘故，小人别无他能，惟凭谎嘴度日。有一个耍碗鬼与小人交好，小人费了许多唇舌，整说了三个月，方纔骗得他这五千两到手，岂不是齿积么？”县尹听了，已是大怒，又问道：“他两个怎么明火你来？”丢谎鬼道：“他们与小人算帐，算得黑了，点起灯来，岂不是明火？他将小人银子偷的偷、赖的赖，岂不是劫财？”县尹道：“你说杀人无数，这又有何指实？”丢谎鬼道：“他将小人的银子劫去，小人势必饿死，若小人有这银子，娶下几房妻妾，生下几个儿子，儿子娶下媳妇，又生下孩子，一辈传一辈，休说数十，就是数百也未见得？今日，将小人饿死，断了种子，是饿死小人一人，就如饿死无数性命的一般，岂不是杀人无数么？”县尹见他满口胡言，恰要打他，钟馗从暖阁后大怒而出，手起剑落，早已发付他阴司里丢谎去了。县尹见当面杀了，未免有些惊讶，钟馗道：“大人不必惊讶，这样人杀了痛快。那偷尸鬼与急突鬼也还得叫来审审，好结此案。”

　　县尹于是抽了一支签，差了两名快手，当时把偷尸鬼、急突鬼捉到。钟馗与知县也就并坐当堂，看他审问。知县叫上偷尸鬼来，问道：“你为甚么偷盗丢谎鬼的银子？”偷尸鬼道：“小人并没偷，祇是暗中拿些东西，不肯教他知道便了。都是他诬赖小人。”捕风、捉影上来，道：“小的们是原告手下人，小人们亲眼看见他们偷。老爷不信，他身上还带着偷上的东西哩”。县尹令人教搜，果然搜出许多东西来。县尹大怒，向钟馗道：“此人何以发落？”钟馗道：“好偷东西，是两手之过，将他双手去了，他再不能偷了。”县尹道：“大人断的是。”遂吩咐将偷尸鬼两手剁了。又叫上急赖鬼来，道：“你如何急渎他的银子？从实招来。”急渎鬼道：“老爷听禀，小人从不胡赖人，祇因使下些长支，小人满口应承，限三限还他，他祇是不依，说小人赖他？”县尹道：“是怎么的三限？”急渎鬼道：“现有立下文书在此。”于是双手捧上。县尹看时，上写着：“头一限，王母娘娘转了汉。若是转了时，再到第二限，天上星星看不见。若看不见了，再到第三限，河里鱼儿变成雁。若是变过了，一总不见面。”县尹拍案大怒，道：“这等你还不是赖他么？”钟馗道：“此人之舌反正不一，祇将他舌头割了就是。”于是也依法行了。县尹与钟馗退堂。合邑百姓深感钟馗除害安民之德，遂立起祠堂来，鸠工庀村建盖不题。

　　且说钟馗与县尹闲谈之际，地溜鬼又来禀见。钟馗叫进来，问道：“汝等又来何干？”地溜鬼道：“小人打探得西边有两个鬼，十分可怜，请老爷安抚。”钟馗便辞别县尹要行，县尹挽留道：“大人不必性急，过了几日从容去何妨？”钟馗道：“大人盛情，感谢不尽，俺恨不得常常聚首，朝夕领教。奈何天子命俺遍行天下，以斩妖魔，若祇管因循，岂不怠玩君命，旷官废职乎？”知县道：“适纔所说之鬼，不过祇用安抚，何必劳大人亲往？且劳司马一行，大人在此坐镇便了。”咸渊道：“大人吩咐，俺就去走一遭，主公宽心坐候可也。”于是领了一半阴兵，与地溜鬼走了。钟馗刚刚坐定，见蝙蝠又向东飞去，钟馗道：“奇哉，难道东边又有鬼么？”县尹道：“大人何以知之？”钟馗道：“俺这蝙蝠，但是有鬼的所在，他就知之。所以俺离他不得，他是俺一员向导官。如今他向东飞去，必定东边又有鬼也。俺少不得要走一遭了。”县尹道：“此亦不必大人亲往，咸司马往西边去了，再劳富将军往东边去，何如？”钟馗向富曲道：“也罢，大人吩咐，你就去看看如何。”富曲得了钧命，将那一半阴兵，领上去了。有分教：

　　五鬼欺心，半夜三更闹舍命。

　　钟馗无伴，少靴没帽受迍遭。

　　要知端的如何，且看下回分解。

 

 

　　诗曰：

　　莫笑拘迂莫恃才，两般都费圣人裁。

　　迂儒未必扶名教，才子还能惹祸胎。

　　好色墙边人不知，贪杯林下鬼偏来。

　　请君但看钟南老，纔入迷途事事乖。　　且按下富曲率领阴兵往东边去的话不题。单表那风流鬼生得秉性聪明，人材潇洒，也能吟诗，也能作赋，虽不能七步成章，绝不至抓耳挠腮，且说风流倜傥，不拘小节，因此上四海有名。所以伶俐鬼离了无耻山前来投他，他一见如故，便以兄弟呼之。一日正是八月中秋，东洋大海推出一轮明月，清光十分可爱，风流鬼道：“今宵皓月依人，我们何不请糟腐鬼来与他赏月？”伶俐鬼道：“赏月虽好，奈他非赏月之人，恐他有负清光。”风流鬼道：“不然，你我二人对酌，似觉索然，请他来作个弄物取笑，有何不可？”于是便使了一个小童去请，许多一会方纔得糟腐鬼来。

　　那糟腐鬼作了揖，问风流鬼道：“小弟正在读书，盛驾召小弟。侍驾而来，不知吾兄有何见谕？”风流鬼道：“小弟见月色甚佳，故邀吾兄来同玩。”糟腐鬼道：“吾兄差矣，古人囊萤映雪，尚要读书，如此明月不读书，岂非不可惜时光乎？且是月者阴之精也，有何可玩？如月可玩，那日也可玩了，吾兄何不携酒一壶，对了红日赏玩起来？孟子云：月攘一鸡。即以为盗者，尚不负时光，况吾辈功名未就之老童生乎？”一席话说得风流鬼两耳听了，便道：“吾兄数日不见，益发糟腐至此。人生在世，花朝月夕不可错过。古人秉烛夜游，正为此耳。兄不闻唐明皇上元之夜，随罗公远步入月宫，亲见仙娥素女舞于丹桂树下，至今传为美谈。我们虽不如明皇，亦不可辜负了嫦娥的美意，吾兄何其拘也。”那糟腐鬼反呵呵大笑道：“这话可为荒唐之至而无以复加也。《中庸》云：日月星辰系焉。这个月就如水晶珠一般系在空中的，那里有嫦娥？有甚仙女？不过文人弄笔，造此无根之谈耳。所以孟子云：尽亲书，则不如无书。”风流鬼道：“据兄讲来，月是系在空中的了。不知还是麻绳，还是铁索？何处缚结？何处拉扯？请道其详。”糟腐鬼道：“兄何不通之甚也？若上天没有缚结处，那女娲氏炼石补天，却从何处补起？这等看来，天上定是有人有物，怎么缚系不住。”风流鬼见他满口酸腐，又欲与他辨白，伶俐鬼捏了一把，风流鬼会意思，不言语了。让得糟腐鬼吃了几杯闷酒，怅怅而回。不料，回至家中不多几日，头上生了一个大疮，脓血并流，流成个深窟。请医看视，医曰：“已糟透顶了，不中用了。”果然从此呜呼哀哉，此是后话表过不题。

　　且说风流鬼送得糟腐鬼走了，对伶俐鬼道：“好个腐物，倒把我们兴致灭了。”伶俐鬼道：“我说不该请他来，此人祇须束之高阁，岂可与他共其风月。”风流鬼道：“我们不然，趁此月色闲步一回，如何？”伶俐鬼道：“极好。”于是二人携手同出门来，游了几道街巷，祇见一带粉墙，半边一座小门半掩半开，乃是一个花园，十分幽雅，里边悄无人声。二人看得心痒，慢慢的挨进门去。垂杨之下，一湾清水，水上一座小桥，过的桥来，又是荼架、芍药栏、木香亭、牡丹台。绿荫深处，有一块太湖石，二人坐在石畔，对着月色，看那花枝弄影，楼阁垂阴，正在清爽之际，祇听得“呀”的一声，二人抬头看时，重墙里一座高楼，楼上窗棂开处，现出一个女子。常言道：月下看美人愈觉娇媚，那女子似有欲言难言、欲悲不悲之状。这风流鬼看见，早已一片痴心，飞上楼去了。伶俐鬼道：“观此女子情态，绝非端正者。吾兄素有天才，何不朗吟一首打动他？”风流鬼真个高吟道：

　　风微棂静月高空，石畔遥观思不穷。

　　想是嫦娥怜寂寞，等闲偷出广寒官。

　　那女子听得有人吟诗，低头一看，见风流鬼仪容潇洒，举止飘逸，十分可爱。心下就有于飞之愿了。祇因碍着伶俐鬼在旁，不好酬和他的诗句，祇得微笑一声，将窗子掩住了。风流鬼已魂飞魄荡，恨不得身生两翼，飞在那女子身旁作一块儿。伶俐鬼道：“咱们回去罢，倘有人来，不当稳便。”风流鬼无奈，祇得缓步而回。那一晚捶床捣枕，翻来覆去，如何睡得着，于是又作诗一首道：

　　寂寂庭阴落，楼台隔院斜。

　　夜凉风破梦，云静月移花。

　　魂绕巫山远，情随刻漏赊。

　　那堪孤雁唳，无奈到窗纱。

　　次日起来，发寒潮热，害起木边目、田下之心了。伶俐鬼道：“吾兄何以若此？想是昨夜冒风了，如不然服些药，表表汗。”风流鬼叹口气：“我的病非药可治。若要好时，除非昨夜那美人充了太医……”伶俐鬼笑道：“这等说来，吾兄竟害上相思了！”风流鬼道：“那等一个美人，相思焉能不害？”伶俐鬼道：“吾兄此病，祇怕空害了，既不知他姓名，又不知他行径，兄虽如此慕他，这段深情怎么令他知道？”风流鬼道：“我也知道无益，但此心恋恋，终不能释。如果姻缘无分，老兄索我于枯鱼之肆矣。”说罢，哽哽欲哭。伶俐鬼暗想道：“这件事我若不与他周全，若真个相思了，岂不辜负他爱我之意。”于是想了一会，说道：“兄何不写一封书，备陈委曲，弟去送与那美人，或者他怜你，嫁你也未可知的。”风流鬼道：“人说你伶俐，如何这等冒失？我们与他非亲非友，这书怎么送？岂不惹祸招灾？”伶俐鬼道；“我自有法，必须如此如此，既不教他知道我们姓名，又显是我们送书。祇要美人得了书，或有意，或无意，自然明白了，何至于惹祸加灾？且是昨夜我看他那光景，亦是有爱你的意思，此去必有好音，你祇管放心写起书来就是。”那风流鬼大喜，道：“老弟果然伶俐，所谓名不负其实也。”于是欣然提起笔来，展开花笺，磨起浓墨，写道：

　　“昨夜园林步月，原因潇洒襟怀，敢曰广寒宫里遽睹嫦娥面乎？不意美人怜我，既垂青眼，复蒙一笑，何德何能，爱我至此？天耶，人耶？亦姻缘之素定耶？自蒙盼以来，量减杯中，魂消脸上，恨填心下，愁锁眉端。无心于耨史耕经，有意于吟风弄月。云气重重，尽化成胸中郁结，风声飒飒，都变作口内长吁。然昨夜之怜我者，皆今日之害我者也。吁嗟乎，天台花好，阮郎无计可拔。巫峡云深，宋玉有情空赋。神之耗矣，伤如之何？伏祈垂念微躯，急救薄命。西厢月下，少分妙趣于张郎。银汉桥边，熟睹芳姿于织女。专望回音，慰我渴念！不宣。外并前诗奉上，此希玉音。”

　　风流鬼就书与诗写就，付与伶俐鬼。伶俐鬼买了许多翠花，扮成货郎，依着旧路，走到花园门首。摇着唤娇娘，东蹴至西，西蹴至东，蹴来蹴去的。蹴的美人上楼来了，使梅香叫进园中，要买翠花。伶俐鬼不胜之喜。梅香道：“有好大翠花，拿一对来俺小姐要买。”伶俐鬼道：“有有有。”便将那书包了一对翠花，递与梅香。梅香拿上楼来，那小姐展开包儿，见是一幅有字花笺，细看时却是一封情书，后随那首绝句，情知是昨夜那人了。这女子本来有意，又见此书写的字字合情，言言滴泪，如何不动心？于是向梅香道：“我忽然口渴得紧，你且烹茶去。”将梅香伎俉去了。这楼上文房四宝俱全，摆设便宜，遂忙取一幅花笺，写成回书，又依韵和诗一首在后面。

　　刚刚写完，梅香捧茶来了，那女子忙将原书藏起，将回书包了翠花，使梅香送与货郎道：“花样不好，再有好的拿来。”伶俐鬼接住一看，掉了包来，知是回书，满心欢喜，说道：“花样原也不好，待有了好的，祇管与小姐送来便是。”于是背了花箱，欣然而回。进了门便高叫道：“吾兄恭喜了！”风流鬼正在愁闷之间，听说恭喜二字，精神长了一半，忙问道：“想是有些意思？”伶俐鬼道：“有有有。”笑着将回书取出来，道：“这不是恭喜是甚么？”二人展开细看，上写着：

　　妾寂守香闺，一任春色年年，久不着看花眼矣。不意天台之户未扃，使我刘郎直入。楼头一盼，遽认夙世姻缘。承谕云云，知君之念妾深也。明月有意而入窗，谁其隔之也；白云无心而出岫，风则引之矣。即蒙婚姻之爱，愿定山海之盟。家君酷爱才华，郎君善寻机会，果然绣户相通绮户，自尔书楼可接妆楼，幸勿谓尔家门户重重闭，春色缘何入得来也。谨覆。

　　外依原韵奉和，并求斧正：

　　闺情浓欲本来空，偶会园林计转穷。

　　但愿上天收薄雾，嫦娥方出广寒官。

　　二人看了书中之言，无非是要乃翁心愿，风流鬼移寓园中，就好相会的意思。风流鬼道：“知他乃翁姓甚名谁，如何得他欢喜？”伶俐鬼道：“这有何难。那座花园平素我们不晓得是谁家的，如今祇去左右一问便知，园主自是他乃翁无疑。他书中说酷爱才华，自然不是糟腐鬼那样闭门不出的死货，定是个问柳寻花、游山玩景的高人。我们打听的他到何处游赏，便好亲迎他，凭吾兄这般才华，愁他不爱？”风流鬼道：“全伏老弟周全，愚兄不敢忘德。”伶俐鬼去不多时，回复道：“访着了。这花园原来就是乡绅尹进家的，那美人就是他的女儿。但不知他何日出门，何处去游赏，得我时常打探，有信便来告兄。”不想事偏凑巧，刚刚隔的一天，伶俐鬼来报信，道：“那尹乡绅今日要到城外东园赏菊，那东园在个僻静处所在，地方虽狼狈，菊花却开得茂盛。兄速装带了笔砚书箱，小弟扮作书童，到那里假作读书等他。”于是二人先到东园来了。果然那日尹进傍午时候骑着一头黑驴，跟着一个小童，挑着一个手盒，携着一瓶美酒，走入园来。见风流鬼在那里拿着一本书读，人物生的风流俊爽，那尹进已是有些欢喜，遂举手道：“老兄在此读书么？此处虽有菊花，地方其实狼狈。”风流鬼道：“聊以避俗而已。”那尹进拣了一块洁净的地方坐下，一双眼祇顾看风流鬼。伶俐鬼拿出一柄扇来，向风流鬼道：“求相公与小人画画。”风流鬼道：“你要画甚么？”伶俐鬼道：“就画菊花罢。”风流鬼展开扇子，几笔画成，递与伶俐鬼。尹进道：“借来一观。”伶俐鬼连忙奉与，尹进接在手中，见画得老干扶疏，不比寻常匠作，满心欢喜，道：“王维不能及也。”伶俐鬼又拿过来，向风流鬼道：“相公既已画了，再题上一首诗纔好。”风流鬼恃着才华，不慌不忙，将扇子那面写起。尹进见他运笔飞舞，又不假思索，便走过来接看，高声念道：

　　群芳落后灿奇葩，潇洒疑同处士家。

　　自画自题还自赏，时时青眼对黄花。

　　喜得尹进极口称赞，道：“王摩诘诗中有画，画中有诗，古今称雄，可谓当世又有此人也。”于是问了姓名，便邀在一处赏菊。饮酒中间，尹进道：“老夫有一小园，颇觉清雅，足下不弃，早晚移来那边读书，老夫也得朝夕领教。”风流鬼连忙打恭道：“谬蒙老先生见爱，但恐搅扰不便。”尹进道：“说那里话，我们就是文墨相知了，何消见外。”风流鬼谢了坐下，尹进又问些古今事迹，见风流鬼对答如流，喜不自胜。

　　须臾，夕阳在山，各自散归本家。尹进又叮嘱移来之话，先骑驴子去了，然后风流鬼与伶俐鬼欢喜而回。次日早起，打扮的靴帽光鲜，写了一个晚生帖子，竟到园中来。尹进接着大喜，于是待茶。茶罢，就安在三间亭子上，做了书房，这风流鬼何尝有心念书，每日祇在墙边走来走去。一日走到太湖石畔，拾起一条汗巾，抖开看时，上面写着绝句一首：

　　自从消瘦小蛮腰，盼得人来慰寂寥。

　　今夜月明堪一会，莫教秋水涨蓝桥。”

　　风流鬼就如拾得了活宝一般，连忙藏在袖中，眼巴巴盼到金乌西坠，玉兔东升，看看到了黄昏时候，宿鸟惊飞，花枝弄影，柳荫深处那女子冉冉而来。风流鬼远远望见，喜不自胜，正欲上前相迎，谁想好事多磨，忽有一皂隶闯入园来，道：“相公果然在此，老爷有急紧话要讲，立等请去。”那女子见有人来，闪入角门内去了。风流鬼对皂隶道：“我身上有些不快，明日早去罢。”皂隶道：“使不得，老爷吩咐定要请去相公，我不敢空回。”风流鬼无可奈何，祇得随着皂隶来见县尹，道：“老爷唤童生有何教渝？”县尹道：“有一位锺大人，见了你的诗稿，心中喜悦，今日要与你相会相会，可随我到花园中来。”风流鬼到了园中，拜过钟馗，县尹命他侧坐了，钟馗见他举止飘逸，却也喜欢，祇因他那鬼名载在簿子上，未免喜中有些不足，倒也还没有斩他的心事。县尹立起身来，对风流鬼道：“你陪锺大人坐，我有件公事去办，办毕就来。”说毕辞去。钟馗与风流鬼谈论些诗文，风流鬼虽心不在焉，也祇得勉强对答。钟馗又言及他的诗稿，道：“足下才情虽好，祇是微带些轻薄气象，犹非诗人忠厚和平之旨。如今欲求面赐一章，不知肯不吝金玉否？”风流鬼道：“老大人吩咐，敢不应命。但不知何以为题？”钟馗想了想，道：“就以俺这部胡须为题罢。”那风流鬼满肚牢骚，便就借此发泄，当下口吟一律道：

　　君须何以这般奇，不像胡羊却像谁？

　　雨过当胸抛玉露，风来满面舞花枝。

　　要分高下权尊发，若论浓多岂让眉。

　　拳到腮边通不怕，戏他遮定两傍皮。

　　钟馗听了大怒，道：“小小畜生，焉敢出言讥俺？”提起剑来就要诛他，那风流鬼冉冉而退。钟馗随后赶来，赶至牡丹花下，忽然不见。钟馗左右追寻，并无踪迹，惊讶道：“难道说钻入地中去了？若然则真鬼也。”于是命人来掘，果然掘出一副棺木来，棺上写着“未央生之柩”五字。钟馗道：“怪道他举止轻狂，原来是此所化。”这里叹息不题，县尹闻之亦骇为异事。

　　且说伶俐鬼听得风流鬼死于县衙，大哭一场，说道：“我向日见楞睁大王无能，涎脸鬼不济，故来投他，以为托身得所。不料他又被钟馗逼死，我当替他报仇纔是。”于是做起那延揽英雄的事业来。一二日内就招致四个鬼来，一个叫做轻薄鬼，生当体态轻狂，言语不实，最好掇乖卖俏，一个叫做撩桥鬼，极能沿墙上壁，上树爬山，就如猿狲一般；一个叫做浇虚鬼，一个叫做滴料鬼，也都是撩蜂踢蝎、吹起捏塌之辈。连自己共凑成五个鬼。伶俐鬼问他四个，道：“你们知道掐抠鬼与丢谎鬼死的缘故么？”四个道：“祇因他两个掐抠丢谎，所以被钟馗斩了。”伶俐鬼摇头道：“不然，不然。皆因他们尊号上有个鬼字，所以钟馗纔来斩他。这钟馗是专一寻着斩鬼哩。我们不幸也都有个鬼号，岂不也都在斩伐之列么？”浇虚鬼大惊道：“我们何不逃之夭夭？”伶俐鬼道：“不可，我们若是这等闻风而逃，岂不是惹人笑话？我打听得那司马、将军都不在他身旁，县尹今日又与那尹乡绅家吊丧去了。吊丧毕还要到城门去，有甚么查验的事体，一二更方可回来。钟馗独自一人闷坐，我们打扮成县中衙役，去鬼混他一场。”撩桥鬼道：“尹乡绅家有甚丧事，县尹去吊？”伶俐鬼道：“你不知道，祇因敝友风流鬼与他小姐有约，那小姐听的敝友死于县衙，他也就抑郁而死，所以县尹去吊。”浇虚鬼道：“那钟馗，我们与其鬼混他，不如将他杀了，岂不是永绝后患？”伶俐鬼道：“这个使不得。我们杀了他，他那司马、将军回来，怎肯与咱们干休？我们祇可用酒灌醉他，偷剑的偷剑，脱靴的脱靴，弄的他精脚不能走路，空手不能杀鬼，岂不妙哉。”于是买了一坛美酒，他五个就扮作衙役，竟到园中来。

　　钟馗正在松树下闷坐，见他们进来，问道：“你们何干？”伶俐鬼道：“小的们见老爷闷坐，沽得一杯美酒与老爷解闷。”钟馗道：“这等生受你们了。”于是将酒用荷叶大杯奉上，唱的唱，舞的舞，笑的笑，跳的跳，把个钟馗劝得酪酊大醉。伶俐鬼道：“老爷酒大了，将靴脱了凉凉脚，如何？”钟馗伸出脚来，浇虚鬼与伶俐鬼一人一只脱去了。得料鬼偷了宝剑，轻薄鬼偷了笏板，撩乔鬼上树去，手扳着树枝伸下脚来，将纱帽勾去。弄的锺老爷脱巾露顶，赤脚袒怀，甚是不成模样，所以至今传下个五鬼闹钟馗的故事。

　　浇虚鬼与伶俐鬼一人拿了一只靴往出正走，却见富曲领兵回来。浇虚鬼看见，唬的屁滚尿流，就要逃走。毕竟是伶俐鬼有些见识，道：“莫慌莫忙，跟我来。”于是故意迎着富曲走，富曲认的是钟馗的歪头皂靴，大喝道：“这是锺老爷的靴，你们拿得往那里去？”伶俐鬼不慌不忙说道：“蒙锺老爷诛了抠掐鬼，与地方除害，百姓们顶感不过，如今与锺老爷建起祠堂。恐锺老爷早晚要行，着小的们脱靴去供奉，以留遗爱。”富曲听了，想道：“言虽有据，事属可疑。”道：“你们且不要走，随我到园中来见过锺老爷，然后再去。”浇虚鬼闻言大惊失色，伶俐鬼正欲支吾，浇虚鬼已是慌忙逃走。富曲大怒，命阴兵一齐拿了，索进园来。祇见得料鬼拿着宝剑，左右舞弄。富曲大喝一声，那料得鬼丢了就跑，富曲赶上，一刀斩了。那轻薄鬼举着笏板，祇管叩头乞命。富曲手起刀落，也就挥为两段。乃至走到钟馗面前，却是酩酊大醉，跣足蓬头，不醒人事。富曲大怒，将浇虚鬼剁为两截，伶俐鬼摘出心肝，方纔与钟馗穿上靴，扣上带，祇不见软翅纱帽。正在四下搜索之际，却好咸渊也来了。问其所以，富曲说了备细，祇是不见纱帽。咸渊周围一看，道：“要寻纱帽，多是在松树上边。”撩桥鬼正在叶密所在藏着，一听此言，便就打颤起来，将树枝摇得乱响，富曲抬头看见撩桥鬼戴纱帽在树上发颤哩。富曲手挽雕弓，一箭射将下来，取纱帽与钟馗戴上，那撩桥鬼已是射死了。此时钟馗方纔酒醒，二神将适间光景说了，钟馗未免赧颜。这正是：

　　后花园中五鬼戏弄科头汉，长松树下二神整理赤脚人。

　　要知咸富二人诉说东西两边如何斩鬼，且看下回分解。