话说朱纶随老仆妇出外，正要问他鸳鸯之故，走到老仆妇门首，只听得他夫妻二人正在房内议论这桩事。朱纶听见，倒立住一想道：“我若问他，或者夫人叫他瞒我，倒未必说实话。今他夫妻私议，断是真情，不如在此私听，定知明白。”故立在门外。只听得老仆道：“此鸳鸯是老爷带出来的，如何在夫人处？”仆妇道：“我正要问你，这鸳鸯在老爷处，为何到夫人手里，难道鸳鸯真个会飞的么？你且先说老爷送与何人，细细说与我知道，我也将家中之事，与你说知。”老仆便将山东遇盗始未，一一说完，又道：“说便与你说了，夫人处却不要多嘴。”仆妇已窥见主人在外窃听，便对丈夫道：“你休要这样假小心，我倒决不多嘴，只怕你倒不能无事哩。”

　　老仆道：“为何？”仆妇道：“你方才所说老爷在山东这些事，叫我不要多嘴，那知夫人倒久已晓得了。你想夫人若不知此事，这鸳鸯从何而来？据你说主人受他大恩，说起夫人所为，竟是恩将仇报了。”老仆道：“怎么恩将仇报？”仆妇道：“四月尽，那许家夫妇带了女儿，来到我家，说此女是老爷山东路上娶的，现有身孕，闻老爷中了，特特送回的。问他有何凭据，他就将此玉鸳鸯呈上，说是老爷的聘物。夫人听了大怒，就要拿下重处，谁知他二人都有勇力，反大闹起来，吓得夫人急急躲避。众家人与他抵敌，都被他打得头破血零，立刻报县报营，说大盗白昼劫杀。县官同了守备，立刻带领营兵拿获。谁知营兵都不是他的对手，也被伤了几个，终于寡不敌众，被营兵拿祝县官带到堂上，三拷六问，只得招成盗案，送人监里。那时族中人知道，纠集了几个长亲，同来劝夫人说，老爹做亲多年，夫人并不生育。古人云，不孝有三，无后为大。理应娶妾生子。况已娶之妾，现有身孕，且系救命恩人，远远来投，怎好不收，反陷为盗？故特来相劝，要夫人出一禀单，用老爷一个名帖，众人情愿动呈保出。”老仆道：“如此甚好，夫人可依么？”

　　仆妇道：“夫人不但不依，更起毒心，就私叫禁子来，付银十两，即刻将那女子讨了气绝。你道可怜不可怜！”老仆听说，怒气直冲道：“岂有此理！老爷受彼活命大恩，他又将女儿许与老爷为妾，又赠盘费，夫妻亲送出山，何等恩义！怎么反害他一门死于非命？莫说天理难容，只怕这些怨鬼，也不肯干休哩！”仆妇道：“你方才叫我不要多嘴，你倒高声说些这话。夫人正恼你与老爷串通一路，要处你，倘出来听见，可不自速其祸了！”老仆道：“是我的性命，也是他救的，听了这番不平的话，怎的不气恼！”仆妇道：“这是已往之事，老爷也无奈何，何用你干吃力？如今还有更可笑的奇事哩。”

　　老仆道：“还有甚奇事？”仆妇道：“夫人因这些亲族说无子理应娶妾，恐将来再不生子，难免旁人说长话短，忽然发一道恩旨，吩咐媒婆，要替老爷娶妾。你道奇不奇？”老仆道：“这是正理，倒不为奇。只可惜一个有恩有义的许氏，倒活活致之死地，反花钱费钞去另娶，也算奇事了。只可曾娶得成么？”

　　仆妇道：“怎么不成？媒婆日日领些女子来看，夫人选来选去，总不中意。直到后来选中一个十全的女子，用价讨成，就与他结为姊妹，十分和好，带进京来，说今日就送与老爷成亲哩。”老仆道：“如此也罢了。那女子今在何处？”仆妇道：“这女子，夫人比亲姊妹还好，岂肯寸步相离，方才搀着手同进去的就是哩。”老仆听说，就叫起屈来道：“我正疑心，要问你这怪物何来。你说夫人选中一个十全女子，怎说就是他？”

　　仆妇道：“怎不是十全？他眼是白的，嘴是歪的，颈是缩的，背是曲的，手是盘的，肚是凹的，腿是折的，脚是大的，力是有的，降丈夫是会的，岂不是十全！”老仆道：“这样鬼怪，一世没有老婆，也不敢近他。况老爷是少年状元，怎肯近他么？”

　　仆妇道：“夫人与他又商议得好，说骗老爷进了他房，将房门关上。老爷若安心与他成亲便罢，倘然不纳，叫他拿出手段，打一个下马威，不怕老爷不从。夫人之意，不过要他做个帮手，便好止住娶妾的话，又不怕夺了他的恩爱，真是计出万全，岂不好笑！”

　　且不说老仆闻之叹惜不已，再说朱纶在外听了，早已气得发昏，赶到里边。夫人见了，又问道：“玉鸳鸯明明送与别人，如何还要瞒我？”朱纶闻仆妇之言，知夫人已晓得山东之事，只得将遇盗追赶，蒙许雄相救，要将女儿与他为妾，“再三力辞，因无盘费，路有强徒，要救性命，只得强从他。又必要信物留记，不得已将鸳鸯取去，并非贪恋此女，故到京以后，即置之度外的了，望夫人悬情相谅。”夫人道：“这也罢了。你不过为无子，要想娶妾。我如今已替你娶一个在此，并与他结为姊妹，今晚就好成亲了。”朱纶道：“卑人并不请娶妾。况且夫人年纪甚轻，自然生养儿子，何须虑得。这个不必提起。”

　　夫人道：“妾已娶来，这怎说不要？你若不要，难道好回他去不成？”朱纶道：“竟回他去，卑人是断断不要的。”正说间，老仆禀说：“东宫宣召，请老爷即刻就行。”朱纶只得别了夫人，急急入宫去了。

　　夫人又命老仆随了老爷去，候老爷出宫同回。老仆奉命随去。然后吩咐速备轿马数十乘，下船迎接许雄等到来，一一料理房户安寓。又厚赏了船上丑女去了。便将先登岸索鸳鸯假装醋意捉弄丈夫并他的急状，一一告诉巧珠与许雄等，众人听了齐齐大笑。又大家串通，候丈夫回来时，尽行躲过，要如此如此，这般这般，再捉弄他取笑一常未几天晚，知朱纶将回，众人果遵命避过。朱纶因夫人要强他与怪物成亲，在东宫侍膳，多吃了几杯酒，到家又假做大醉的形状，叫老仆搀扶而回。夫人一见，便道：“相公回来了，怎么吃得这般大醉？新人房中，还要吃合欢酒，快送你进房去罢。”朱纶道：“卑人已对夫人说过，断然不要。我与夫人去睡罢。”夫人道：“休得胡说！新人现在房中相等，你若不进去，叫他何以为情，难道果然回他去不成？”朱纶道：“自然该回他去。”夫人道：“你决意不要，还想山东的心上人么？这个也与他差不多。”朱纶道：“就是极好的，我也不要。”

　　夫人道：“倘然就是山东的许氏，你可要么？”朱纶闻仆妇之言，情知巧珠已死，便道：“就是山东许氏，我也不要了。”

　　夫人道：“你说他家是你救命恩人，且已成亲三日，怎么也说不要？足见你的情分，一些没有。今实对你说了罢，他寻到我家，说起你山东遇盗，亏他相救，与你结亲，送你出山一段情义，且已有孕将产。我感他恩德，留住在家，与他结为姊妹。八月中幸生一子，故特同他到来，一同完叙。今在内房的，就是他，还不快快进房相会！”朱纶晓得夫人向来妒忌，一二分姿色的丫头尚不肯留，决不能变到这般贤慧；二来听见仆妇说夫人设计要骗他进去，关在房中，叫怪丫头强逼成婚，不然还要与他一个下马威。此定实话，夫人之言，无非设局诓骗。不可上他的当，便拿定主意，也说断然不要。夫人道：“不要把话说杀了，难道果然回他去？”朱纶道：“一定该回他去。”

　　夫人道：“你今天错过，明日反悔就迟了。”朱纶道：“决不反悔，竟回无疑。”夫人道：“你既如此薄情，我也不好相强。但我与他结义一番，今日一晚，不可使他冷落。相公可在外房安睡，奴家却要去陪他。”朱纶道：“久别相逢，夫人自当欢聚，管他□□。”夫人道：“你便负义，我却不肯忘情。况明日就打发他，今日一夜，□□□□□。”说完，就向内房去了。

　　撇下朱纶一人，闷坐在房，想起巧珠，又下泪一番，独自一个悲悲戚戚。正想上床去睡，忽听得耳中一派歌唱欢弹之音，甚是奇怪。

　　走出门外一听，却是内房吹唱，想内房是夫人与那怪物在内，何来歌唱之人，难道外边唤进去的优人不成？又一想道：“决无此理，优人怎好唤到内房去？”细细一听，甚是入耳，忍耐不住，只得悄悄进去一看。见房门闭着，房内灯烛辉煌，歌声轻巧，像是人声口。向房门边一望，又望不见，只得转到天井中，将窗上纸轻轻揭去一块，将眼一望。不望尤可，望了大吃一惊，只见十五六个美人，侍立两旁，也有吹萧吹笛的，也有弹琴弹瑟的，也有云锣点鼓的，也有按板歌唱的，也有执壶斟酒的。中间一席酒，两个美人对坐，上手一个是夫人，手中抱着一个孩子，一头喜笑。对席的明明就是巧珠，仆妇说他已被夫人弄死狱中，如何尚在，又与夫人这般亲热，难道是相像的不成？就是相像的，夫人十分妒忌，向来粗蠢丫头尚不肯留一个，怎肯倒娶这美人回来？况且还有这许多美女，又是何来？仆妇又说娶一个怪物与我，先头果有一个十不全的怪丫头相随，如今怎反不见，莫非那怪物是孙行者一般会变化的么？这些美女，一定也是他毫毛变的了。又一想道：“岂有此理，断无此事！莫不是我见了鬼么？又莫不是在此做梦么？”又一看道：“并不是鬼，也不是梦，不免还去问仆妇。”连忙走出，四处一寻，总不见。

　　又复走转一望，见吹唱已完，众女子都在旁斟酒服侍。夫人与巧珠都晓得丈夫在外觑看，有意捉弄他，只听得夫人道：“妹子，我想那薄情郎受你家大恩，所以同你进京，与你结为姊妹，指望三人同谐到老。谁知他忘恩负义，不肯要你，定叫我回你家去，再三相劝不从。我心上倒是不忍，奈何？”只听得巧珠道：“他既如此薄情，我亦岂肯从他？明日只得拜别姊姊回去，慢慢再图后会。这薄情郎，断不要他见面的了。”夫人道：“你生的儿子，是他亲骨肉，想来也不肯认，还是妹子带去，还是留在此好？”巧珠道：“他既薄情，自然薄情到底，留在此反被轻贱，不如带了去罢。”夫人道：“我倒舍他不得。”巧珠道：“薄情郎虽无父子之情，姊姊却有嫡母之义。孩儿长大，倘能争义，有个好日，断来拜见姊姊的。”朱纶在外听了两位夫人一问一答，心中懊侮道：“原来夫人倒是真情，我却听了仆妇一番鬼话，把话说得尽绝，倒做一个负心薄幸之人。况且此人与我情深义重，夫人相待甚好，一同进京，难道眼睁睁忍心看他去了不成！夫人说不要把话说杀了，明日反悔。我想话便说杀，却还未到明白，不如赶进房去，说一个明白留住，共成好事，岂不快活！”随走到门口，又畏惧起来，忍了一会，又忍不住，只得把门轻轻一叩。

　　夫人听见，见做不知，吩咐丫头们再弹唱《金雀》上“乔醋”一出。朱纶听了，晓得以前看恼，分明学潘夫人的乔醋，见我认真，故有心唱这出来说明，笑我不识人。我如今竟大着胆叩门进去，拼得再被他两个抢白一常从来一刻不识羞，终身受快乐。竟重重的将门叩了几下，只称：“夫人，快开门，我要进来！”夫人道：“我方才再三强你进来，你断断不肯，怎么忽然又要进来？”朱纶道：“方才夫人在外边，所以不进来，如今夫人在此，所以要进来。”夫人道：“这房中许氏夫人在此，不便进来。快些出去，宁可我就出来。”朱纶道：“我正要见许夫人，有甚不便！”夫人道：“你方才说断断不要他，明日打发他回去，怎又好见他？”朱纶还未答应，巧珠道：“你这忘恩负义的薄情人，还要见我则甚？你当初遇盗相救，原不想你的报答，只我爹娘没志气，要仰攀你，把奴相配。我原明知山鸡配不得你凤凰，谁知你进京联登科甲，果将奴撇下，数月来并未见你片纸只字到我。我不合与你成亲，有了身孕，生下孩儿，因是你的骨血，不忍抛弃，只得送还夫人，我先修行念佛，祈求来世生于富贵之家，庶不受人遗弃。谁知蒙夫人一见如故，一分抬举，结为姊妹，带我同来。只说终身有靠，再不料你反要回我家去，自然儿子也不肯认。负心至此，还要见我则甚！”朱纶道：“你不要错怪了人。自从别后，那一日不想念，只为家中夫人未知，原要等夫人来京说明，着人迎接的。今同夫人到来，我又未知，误听人言，多多开罪。望开了门，负荆请罪，望夫人见谅。”夫人道：“怎说未知？明明对你直说了，你还说不要，决断要回他去。如今反说未知，难道我瞒你的么？”朱纶道：“总是卑人不是，卑人只得跪在此请罪，悉听二位发付罢。”二位夫人闻知暗笑，众丫头俱掩口而笑。

　　老仆妇躲在暗中，看见老爷这般情急，急急赶出，与老仆一一说明。老仆心中昏闷，已经睡了，听了此言，不觉狂喜跳起，连忙赶到许雄处跪下，足足磕了十几个头，口叫“恩爷”不绝。许雄急急扶起。老仆道：“老爷被夫人捉弄得够了，望太爷、太太去说明，做一个和事老人。”许雄道：“是是，我们就去。”老仆即刻点灯，照了许雄夫妻，同到内房。见朱纶端正端正跪在房门口，见有人来，方才立起。许雄大笑道：“贤婿，为何这般情极？夫人、女儿，你二人也捉弄得他够了，看我老夫妻面上，开了他罢。”二位夫人见许雄到来，就开出房，笑道：“你说开了门负荆请罪，如今好负荆了。”许雄笑道：“不曾开门时已负荆过了，免了罢。”夫人道：“若不是爹爹、母亲来，只怕跪到天明，还未必开哩。”朱纶道：“也够了。”众人大笑。夫人道：“爹爹、母亲，请安置罢。”老仆掌灯送出去。

　　夫人道：“如今讲明了，进房去罢。”巧珠道：“相公可同姊姊房中去睡。”夫人道：“自然在妹子处睡，不必再推了。”两人你推我让，朱纶扯着巧珠手道：“自然到夫人房中去，你也该送一送夫人。”夫人再三推住，朱纶道：“我就在这边住，我们要送夫人到房再来。”于是三人同到夫人房中。朱纶急把房门关上，夫人还要推他，被朱纶两边勾住，一同上床，三人同睡，一夜风光，话不细表。正是：

　　和气人家无大小，何妨三个一床眠。

　　要知次日如何，且看下回分解。

 

　　话说朱纶被两位夫人捉弄，直到跪房门，幸许雄夫妇进来说情，方能开出门来，把别后事情细细说明，大家欢笑。先命老仆掌灯送许雄夫妇到外边房中去了，然后两位夫人你推我让，弄得朱纶没了主意，骗说同送夫人进房，便三人同床而睡。次日，一齐起来，彼此相对大笑。

　　未几，三人梳洗已毕，朱纶取出凤冠霞帔，请夫人穿戴谢恩。夫人道：“有几付么？”朱纶道：“一付，那有几付！”

　　夫人道：“既只一付，与那个穿戴？”朱纶道：“自然夫人穿戴。”夫人道：“你又说负心话了。你不记得山东遇盗，若非妹子一门相救，性命尚然不保，官从何来，封诰命又从何来？你今日的功名富贵，还是妹子成全的，怎说封诰倒我独受起来？”

　　巧珠道：“姊姊差矣。封诰是朝廷名器，姊姊要推也推不去，奴家要受也不敢受。”夫人道：“既如此，宁可虚悬在此，等待有了两付同受罢。”朱纶与巧珠再三苦劝，夫人决意不肯。

　　朱纶吩咐备酒，一面到东宫去了。下午回来，请出许雄夫妇，坐了上席，自与两位夫人旁坐。副未呈上戏目，许雄推逊了一会，便道：“今日我们一门团圆喜庆，就做《永团圆》罢。”

　　副未私禀道：“有江纳赖婿一段，恐不便做。”许雄道：“这个何妨，我不学他这般势利。”夫人道：“爹爹倒不比江纳，竟像高云天哩。”大家大笑。随即开场，做到一更天团圆，朱纶道：“太子闻我家有女戏子，明日要来看戏。今日早些安睡，不必再做了。”随即席散归房。夫人对巧珠道：“蔡文英两位夫人是姊妹，也与我们一般。”巧珠道：“他是嫡亲姊妹，我是蒙姊姊抬举结义的姊妹，比着他却亏了姊姊些。”夫人道：“他妹子先做亲，阿姊在后，比着他还亏了妹子些哩。”两人说笑了一会，方才就寝。

　　次日绝早，朱纶叫厨子备上用酒二席，又上席四席。管侍太子随从侍卫。又唤男戏子一班在外厅，烦岳父许雄陪，自己内厅陪太子。料理妥当，便自入东宫敦请。早饭后，太子就到，朱纶同二位夫人出厅朝见。太子见两夫人俱无风冠霞帔，便问朱纶道：“两位师母，那位是正？因何都不戴凤冠？”朱纶就将两人逊让虚悬未受之故奏知。太子道：“人家妻妾，还要争夺；两位义让，实是难得。其中必有缘故，可说与孤家知道。”

　　朱纶就将山东遇盗，许雄相救，招赘为婿一一说知。秦氏就接下将自己上京，亦在山东遇盗，巧珠相救并病倒祈神割股，感天病愈，结拜姊妹一一奏闻。太子道：“原来两人如此恩深义重，更是难得。但许雄何等之人，有甚技勇，两次杀退大盗？”

　　朱纶道：“他是隐逸山人，一十八般武艺皆精，妻何氏一般武艺。”太子道：“既有如此武艺，自下正当用人之际，先生何不荐之于朝？”朱纶道：“他是草野山人，怎敢荐之九重，诚恐有辱朝廷耳。”太子道：“武职那里论得出身？如今许雄何在？”朱纶道：“现在臣寓中。”太子道：“既在此，可宣来见孤家。”朱纶立去宣许雄，到厅朝见太子。太子见他身材雄壮，语言响亮，心中大喜道：“真英雄汉仗。”又问他武艺，许雄一一对答如流。太子道：“真大将才也。孤家明日当一一奏知父王，定当重用。”许雄谢恩退出。作乐定席，太子上坐，朱纶侧陪。呈上戏目，太子道：“不必点戏，不如做杂出，叫他们各尽所长便了。”随即开场，做一出文戏，做一出武戏，极尽巧妙，而武艺更是出众。太子看了，大赞道：“音律之妙，固耳所未闻，然还不足为奇。至于搬弄枪刀棍棒，跌打跃跳，盘刀截叉，俱极神奇，莫说男优之中没有这般手段、就求之武将中，要如此手段者也少。亏他小小女子。怎能做到这般田地！”

　　朱纶道：“此皆臣岳父母许雄夫妇传授。”太子道：“如此看来，许雄武艺可知矣。”至晚戏完，太子谢别，起身回宫。

　　明早果将朱纶、许雄等事奏闻，皇上立刻就宣许雄见驾。

　　山呼已毕，皇上看他汉仗伟武，实像英雄气概，又试以武艺，在朝武将无有出其右者，心中大喜，说：“东宫奏卿武艺高强，人才出众，朕还未信。今看卿汉仗武艺，果如东宫所奏。目下山东一路贼寇横行，今命卿为山东游击将军，赐金牌二面，提调钱粮兵马，便宜行事，光用招抚不服者，即加剿灭。有功之日，再行升赏。”许雄谢恩退出。又赐浩命，秦氏封贤德夫人，许氏封义勇夫人，何氏封恭人，各赐凤寇霞帔。

　　两夫人并何氏一同受封谢恩，重做庆喜筵席，又替许雄送行，并请秦仲、尤氏会亲。未几多到，秦氏同许氏接进。尤氏先与姑嫂见了礼，然后许氏走过道：“夫人请上，受奴拜见。”

　　尤氏道：“说那里话！夫人与奴姑娘姊妹，与奴也是姑嫂了，论理也不好僭。”两人见过，却好何氏进来，也与尤氏见礼。推尤氏上首，尤氏道：“大家都是至亲，夫人是姑娘的母亲，便是尊长，怎么过谦？”彼此总不肯僭。秦氏道：“若论宾主，母亲同居在此，嫂嫂该僭了；若论亲戚，自然母亲该僭。”何氏只得僭了。见完礼，秦氏留到房中吃茶。尤氏笑向道：“姑娘，方才这位令妹，还是同宗，还是中表？”秦氏道：“是我相公另娶的夫人，嫂嫂难道不知？”尤氏道：“我倒知道的，只是姑娘自己出的令，为何自己犯令？”秦氏明知嫂嫂笑他，又不肯自己认错，强对道：“我何曾犯什么令？请问嫂嫂，哥哥封妻，有几付封诰？”尤氏道：“这话奇了，封诰只有一付，那有几付？”秦氏道：“哥哥现有两妾，难道没有封诰么？”

　　尤氏道：“只有封妻，那有封妾的礼？我问姑娘的话，难于对答，这是‘王顾左右而言他’了。”秦氏道：“我方才的话，正是对答了，怎说难于对答？”尤氏道：“我记得姑娘说，小老婆是不好有的。所以说你自己犯令。你没得说，倒问什么封诰一付几付，可不是‘王顾左右而言他’么！”秦氏也笑道：“这等说，倒是姑娘不明白。我问你封诰有几付，岂不知只有封妻没有封妾的哩！我家这个妹子，现有封诰，封义勇夫人，何存有小老婆来！”尤氏笑道：“这是你没得说，强词夺理了。我还有一句请问，只怕就不能强辩了。”秦氏笑道：“一发请教。若果没得说，情愿甘拜下风。”尤氏笑道：“姑娘又说：‘家中这些丫头，油头粉脸，留在家中，要引诱坏人心术的。’这句话，可曾有么？”秦氏道：“有的。”尤氏又笑道：“这等，姑娘处这些油头粉脸的，想都是男扮女妆的么？如今却没得说了，可该甘拜下风么！”秦氏笑道：“怎没得辩？我这些丫头，虽油头粉脸，不是男扮女妆，却一个个都有英雄本事，大将之才，怎好单以外貌论之？”尤氏笑道：“我倒不知，原来都是朝廷封的大将，不知叫他那处征战，何地厮杀？”秦氏又笑道：“虽无大将之职，却有大将之才，少停做出便见。”尤氏道：“原来戏场中的大将。这等我这些丫头，也常做大将厮杀哩。”

　　秦氏笑道：“虽是戏场中，也要实有本事。这些假英雄大将，怎好算数？”尤氏笑道：“我也强辩你不过，且看做出什么真本事来。”

　　二人正笑谈，外边来请上席。厅上两席，是许雄、秦仲各一席，朱纶陪。帘内两席，是何氏、尤氏各一席，秦氏、巧珠陪。点了一本《满床笏》，做到龚节度跪房门，秦仲笑对朱纶道：“妹丈，从来说教出来材气，学出来秀气，一些不差。其余的戏，别人还做得出，独这出，除了尊班，再不能做得这般入情了。”朱纶明知说笑他，强对道：“只怕尊班学得更入情哩。”秦仲笑道：“小婢从不曾到府，何从学起？”说得大家大笑。未几正本已完，来点饶戏。许雄说一些不知，推与秦仲点。秦仲取戏目一看，说：“索性做学出来的罢。”就点了《狮吼》一回。又将戏目送入帘内，尤氏就点了《万事足》掷棋盘、《疗妒羹》上团圆。随就做《狮吼》上梳妆跪地三怕，秦仲笑道：“土地公公尚然如此怕老婆，妹丈竟不为奇了。”朱纶道：“老舅不怕，定是城隍菩萨了。只怕城隍奶奶也不见得善哩。”大家又笑了一会。后一出是《疗妒羹》上团圆，做到褚大娘见了小青就打，韩泰斗见了大怒，拢出剑来就杀，吓得褚大娘跪下哀求方祝秦氏道：“天下那有这样蛮人？朋友的妻子，拢剑就杀，断无此事！”尤氏道：“有，有，这种人现在山东。若不是这一杀，那妒根怎么就去？”秦氏也笑了一会。

　　不觉戏完席散，尤氏扯着秦氏私语道：“方才这郭子仪，就算英雄大将了么？”秦氏道：“这是戏文中的假英雄大将，怎好算得。奈今日不曾点着真本事的戏，何从献出手段来？”尤氏道：“既如此明日你哥哥要请许爷、许夫人送行，并请姑夫与二位姑娘一叙，可好带了尊班，来请教几出真本事的戏何如？”秦氏道：“这个倒无不可。只怕嫂嫂处未必有这些武艺行头哩。”尤氏道：“又说遁词了。我家就无这些行头，原可着人来取了去的，有甚难处。”秦氏道：“如此甚好，竟遵命便了。”当即谢别。

　　不觉又是明朝，秦氏道：“今日早些端正。”适秦家先着几个人来，一面请人，一面要借武艺的行头。秦氏叫取出付彼，却是二三十斤一个之脚香炉，一把四十余斤的铁关刀，又一把铁马叉，又八把风快的尖刀，又六根熟铜棍。来人看见，都吃一惊道：“这是征战用的军器，做戏要他何用？况且都是重的，我们也拿不动，这些小小女子，怎能动他一动？”又不好问得，只得做几次扛了回去。尤氏看见道：“这些东西，要他做甚么，难道这些丫头能拿得动么？若是拿得动，这嘴就要被他说了。”

　　你道这些东西，小丫头如何能拿？原来都吃了大力丸，又许雄夫妇教了他练气法并提拿躲闪之法，便数十斤刀杖，拿在手中就不觉重了。

　　早饭后，许雄、朱纶夫妇一齐都到，茶罢就坐席。尤氏道：“姑娘拿这些家伙来，不是做戏，真是大将临阵了。不知有几出？’秦氏道：“只拿五出行头来的。”尤氏道：“五出多极了。还是先做，还是后做？”秦氏道：“不如做两出间一出好，这戏点了火，就不能做了。”尤氏就叫人出去说知，也不点戏，只拣所长的做两出，便让他做一出。那时就开场，做两出后，就做《翻千金》上虞姬举鼎。只见扮出许多执事行天妃会，扛出一个大香炉，放在场中。随后扮出许多执事等，扮一个霸王，扮一个虞姬，又一个龙嘴，率领家丁都来看会。先是龙嘴将香炉摇了几摇，掇了几掇，掇到齐腰放下，人人喝彩。

　　霸王道：“须举到顶上，轻轻放下，面不改色，方算豪杰。”

　　龙嘴就要他举。霸王便将两手掇了香炉，渐渐举到顶上，然后又慢慢放下，果然面不改色，个个称奇。旁边走过虞姬说：“也不为奇，须一手举起，周围一转，便好称奇。”众人见得一个小小女子，都笑他不知分量，徒开大口。虞姬见人笑他，便不慌不忙卷起两袖，先将炉也掇一掇，便一手叉了腰，一手拿了一只炉腿，慢慢举起，直举到头顶上，绕围一转，方才轻轻放在原处，面色也一些不改。众人尽皆惊骇，霸王亦甚敬服，便与结为兄妹落常看戏的人也吓得吐舌道：“莫说虞姬之勇，就是这个女子，也为奇了。”

　　又两出后是《朱太祖打棍》，六个人各执铜棍，如灯草一般左旋右舞，足足打了半个时辰方完。

　　又两出后是《王道士斩妖》，请出关帝。先是周仓拿关刀舞了一会，关帝方出场，周仓将刀望上一掷，关帝一手从空接住，也舞了一会。便扮出狐精与关帝相杀，被关帝把刀望下一扫，那狐精就跳起立在刀口上，关帝把刀舞动，狐精就随着刀从空飞舞。其实身不着刀，旁人看了，竟像立在刀上，关帝擎着飞舞，更觉称奇不绝。

　　又两出后便做《周王庙戮叉》。小鬼把一柄大真叉盘旋乱戳，那妇人左避右躲，到后仰面一交，小鬼将叉望后一戳，刚刚对着妇人的喉咙，将两手接住，叉头动也不动，真个做到神奇，把看的人都吓了一惊。后又做一出翻刀，把八把真尖刀插在一张台上，将刀头向上，扮出八个人来，都是大红裤，大红抹胸，束腰短软甲。先耍一会拳，又舞一会双刀，然后向尖刀头上盘旋跳跃，八个人你往我来，如同儿戏，虽古之空空儿谅不过此，看的人皆目眩神迷。尤氏看了，也吃惊道：“姑娘，这不是戏，恐真正大将也没有这般手段哩！如今愚嫂甘拜下风矣。只太险了些，倘一失误，性命相关。”秦氏道：“若有失误，不算英雄大将了。”彼此又笑了一会，起身回去。自后姑嫂投机，不时往来。

　　且说许雄领了凭，就辞别了女儿女婿起身。夫人又另讨几个丫鬓相赠，并劝许雄收一个为妾，后来生一子，中武状元，此是后话。当时一到山东，就奉旨招抚。诸寇其中降者固多，不服者亦不少，许雄先抚后剿，无不从服。俊英尚在，闻领兵的是许雄，不但不服，还要代弟报仇。你想俊英原不是许雄的对手，况有夫妇二人领许多兵将，如何敌得过，不数合，被许雄斩于马下。自后连建奇功，不时报捷，直升到浙江提督，见儿子中了武状元，方才相继去世。

　　且说朱纶侍读东宫三年，就升了大理寺正卿，不一年就转了尚书，又遇东宫即位，便拜为首相。夫人也生一子，巧珠又生一女。夫人的儿子与巧珠的女儿都与秦仲结了姑舅交门亲。

　　巧珠长子东宫举荐招了驸马，后来次子与女婿都到了词林。夫妻三人俱封一品，寿至八十余岁，同谐到老。至今绍兴朱、秦、许三姓极盛，皆诚心感格之功。正是：

　　困心衡虑悔前非，翻妒为贤动紫微。

　　妻妾相和膺福履，皇封均受古来希

 

　　这部书全劝妇人当明大义，不可任一己之性。盖言“妒”之一字，古今来十个女子九个皆然，即此便是任性，不明大义处。试观秦氏生为富贵之女，嫁于富贵之家，又遇丈夫才貌双全，知情识趣，岂不是天下第一等快活人！就因犯了“妒”字，把许多好丫头回的回，卖的卖，弄得一个也没有服侍，与贫贱人家何异？

　　又把一个丈夫管得畏首畏尾，虽然事事承顺，夫妻情意必少。更欲阻其乡会两试，与一个村俗的丈夫又何异？就是哥嫂请回门吃酒，正是至亲欢会之事，他偏一心提防丈夫，弄得食不下咽，席不安坐，与贫穷妇人愁柴愁米所愁虽则不同，心境却是一般。

　　后来做了一梦，也只平常，他就天明等不及，连夜叫船赶去。谁知到山东遇盗，先送去了两个家人、一个小丫头，自己性命几乎不保。若非巧珠相救，死于彼处，这些富贵可不都与别人受用，要妒亦何从再妒？此非任性，不明大义的坏处么！

　　至于后半世的快乐，也全亏巧珠一片诚心，感动了他的良心，忽明大义，深悔前非，方有后来许多富贵收成。即如巧珠，若有妒心，必然不救秦氏，思量就好做正夫人。秦氏死于盗穴，又非他谋害，难道好怪他么？

　　即不然后来病到临危，将钥匙付他，将丈夫家事嘱托他，他果能遵他的命，将他棺木送回，主持家政，便算情义兼到的了，谁人还肯去割股祈神，做出这大圣大贤的事来？必要感动天庭，更也病愈方住，旁人看了，必然笑他痴，还要道他没福做夫人，殊不知此正是他明大义处。

　　倘听其死于盗穴，随即赶进京报知丈夫，朱纶虽信，还未必不疑心就死于他父母之手。疑心必生暗鬼，或偶然梦见妻子，或遇旁人私议，必然渐渐生心，甚而另娶续弦，把他当妾，焉能有秦氏之和好，后日之荣封乎！

　　就是秦氏病死，依他扶他的棺木回去，说明秦氏遗命，家人们外边即使奉命，肚内必定多疑，岂能心悦诚服？连许雄夫妇没有夫人这般尊敬，他何能见得太子，受得皇恩，又何来有妾生子？足见一世为人原自为，皇天岂负善心人。奉劝世间妇女看此书者，当以秦氏、许氏为鉴，切勿任性不明大义为幸。