话分两头。再说先生所差探听南昌消息的，引着安庆逃回被掳船户，一同回报。打听得宁王于七月初二日起大兵，从水路而下，见今围住安庆城攻打，势甚危急。其南昌守备甚固，闻说城外又有伏兵，未知何处。先生发放船户，重赏探子，着再去打探伏兵的实信回话。众将请救安庆。先生曰：“今九江南康，皆为贼所据，而南昌城中精悍尚且万余，食货重积，我兵若抵安庆，贼必回军死斗。安庆之兵，仅足自守，必不能援我于湖中。南昌之兵绝我粮道，而九江南康之贼令势挠摄。四方之援又不可望，大事去矣。今各郡官兵渐次齐集。先声所加，城中必已震慑。因而并力以攻省城，其势必下。既破南昌。贼先丧胆，彼欲归救根本，则安庆之围自解。而濠亦可擒矣。”遂以本月十三日，自吉安起马，与诸将刻期于十五日，齐会于临江府漳澨地方。于是各属府县兵将并至。初欲登台担师，先生以积劳病发。勉强书一牌。呼知府伍文定，邢珣，徐琏，戴德孺四人授之。牌上写云：“伍不用命者斩队将。队将不用命者斩副将。副将不用命者斩主将。”先生曰：“军中无戏言：此是实语，不相诳也。”文定等皆暗暗吐舌。大军行至礼城。南昌府推官徐文英，因查盘在外，独不与难。奉新知县刘守绪，皆引兵壮来会。悉畱军前听用。先生病亦稍可。乃分军为十三哨，各示以进攻屯守之宜：

　　第一哨。吉安府知府伍文定，统部下官军兵快四千四百二十一员名，进攻广润门，就畱兵防守本门，直入布政司屯兵，分兵把守王府内门。

　　第二哨。赣州府知府邢珣，统部下官军兵快三千一百三十余员名，进攻顺化门，就畱兵防守本门，直入镇守府屯兵。

　　第三哨。袁州府知府徐琏，统部下官军兵快三千五百三十员名，进攻惠民门，就畱兵防守本门，直入按察司察院屯兵。

　　第四哨。临江府知府戴德孺，统部下官军兵快三千六百七十五员名，进攻永和门，就畱兵防守本门，直入都察院提学分司屯兵。

　　第五哨。瑞州府通判胡尧元，童琦，统部下官军兵快四千员名，进攻章丘门，就畱兵防守本门，直入南昌卫前屯兵。

　　第六哨。泰和县知县李缉，统部下官军兵快一千四百九十二员名，夹攻广润门，直入王府西门屯兵。

　　第七哨。新淦县知县李美，统部下官军兵快二千员名，进攻德胜门，就畱兵防守本门，直入王府东门屯兵。

　　第八哨。中军赣州卫都指挥余恩，统部下官军兵快四千六百七十员名，进攻进贤门，直入都司屯兵。

　　第九哨。宁都县知县王天与，统部下官军兵快一千余员名，夹攻进贤门，就畱兵防守本门，直入钟楼下屯兵。

　　第十哨。吉安府通判谈储，统部下官军兵快一千五百七十六员名，夹攻德胜门，直入南昌左卫屯兵。

　　第十一哨。万安县知县王冕，统部下官军兵快一千二百五十七员名，夹攻进贤门，就把守本门，直入阳春书院屯兵。

　　第十二哨。吉安府推官王暐统部下官军兵快一千余员名，夹攻顺化门，直入南新二县儒学屯兵。

　　第十三哨。抚州府通判邹琥，傅南乔，统部下官军三千余员名，夹攻德胜门，就畱兵防守本门，随于城外天宁寺屯兵。

　　先生分拨已定。期定十九日至市汊。二十日黎明，各至信地。临发挪不用命者数人斩首以狥。各军无不股栗。不知所斩者，乃密取临江府监候赍伪檄之旗较也。先生权术不测，类如此。

　　再说宸濠攻打安庆，十有八日，城中随机应变，并无挫折。宸濠正在心焦，忽接得南昌告急文书，说，“王都堂大军已至礼城，将及省下。城中军民震骇。乞作急分兵归援。”宸濠大惊，便欲解围而归。李士实日，“若殿一回，则军心离矣。”宸濠曰：“南昌我之根本，如何不救。”刘养正亦曰：“今安庆音问不通。破在旦夕，得了安庆，以为屯止之所，然后调集南康，九江之兵，齐救省城，官军见我兵势浩大，不战而退矣。”濠张目视曰：“汝家属受王守仁供养。欲以南昌奉之耶。”二人乃不敢复言。

　　先生先遣探卒打探得南昌伏兵千余，在新旧坟厂地方。乃使奉新县知县刘守绪，同千户徐诚，领精兵四百，从间道袭之，出其不意。伏兵一时溃散，齐奔南昌城来。城中骤闻王都堂兵至，杀散伏兵，人人惊骇。传相告语，俱怀畏避之意。

　　二十五日，五更。各哨俱照依派定信地进发。先生复申明约束。一鼓附城，再鼓登城，三鼓不克，诛其伍，四鼓不进，诛其将。各哨统兵官，知先生军令严肃，一闻鼓声，呼噪并进。伍文定兵，梯絙先登。守贼军士见军势大，皆倒戈狂走。城中喊声大振，四下鼎沸。砍开城门，各路兵俱入，遂擒宜春王栱樤。及宁王之子三哥四哥，并伪太监万锐等，共千有余人。宫眷情急。纵火自焚。可怜眷属百数，化作一阵烟灰哀哉。火势猛烈。延烧居民房屋。先生统大队军兵入城，传令各官分道救火，抚慰居民。火熄后，伍文定等都来参，见，将捉到人犯押跪堂下。先生审明发监，封其府库搜获原收大小衙门印信九十六颗。人心始安。于是胁从官胡濂（原布政）刘斐（原参政）许效廉（原参议）唐锦（原副使）赖凤（原佥事）及南昌知府郑瓛，同知县何继周，通判张元澄，南昌知县陈大道，新建知县郑公奇，皆自投首，先生俱安慰之。有诗为证：

　　皖城方逞螳螂臂。谁料洪都巢已倾。

　　赫赫大功成一鼓。令人千载羡文成。

　　先生又打探得宁王已解安庆之围，移兵于沅子港，先分兵二万遣凌十一闵廿四分率之，疾趋南昌，自帅大军随后而进。时乃二十二日也。先生闻报大集众将问计。众皆曰：“贼势强盛。今既有省城可守。且宜敛兵入城。坚壁观衅，俟四方援兵至，然后图之。”先生笑曰：“不然。贼势虽强，未逢大敌。惟以爵赏诱人而已。今进不得逞。退无所归。其气已消沮。若出奇兵击其惰归，一挫其锐，将不战自溃。所谓先人有夺人之心也。”

　　适抚州知府陈槐，送贤知县刘源清，各引兵来助战。先生乃遣伍文定，邢珣，徐琏，戴德孺各领兵五百，分作四路并送。又遣余恩以兵四百往来于潘阳湖上，诱致贼兵。又遣陈槐，胡尧元，童琦，谈储，王暐，徐文英，李美，李楫，王冕，王轼，刘守绪，刘源清等，各引兵百余，四面张疑设伏，候文定等交锋，然后合击。分布已定。乃开仓大赈城中军民人等。又虑宗室郡王将军或为内应生变，亲自慰谕，以安其心。出告示云：

　　督府示谕省城七门内外军民襍役人等。除真正造逆不赦外。其原役宁府被胁伪授指挥千百户较尉等官，及南昌前卫一应从乱襍色人役，家属在省城者，仰各安居乐业，母得逃窜，父兄子弟有能寄信本犯，迁善改过，擒获正恶，诣军门报捷者，一体论功给赏。逃回投首者，免其本罪。其有收藏军器，许尽数送官。各宜悔过母取减亡。特示。

　　写下二十余通，发去城内城外居民及教导人等，于七门内外各处粘贴传布，以解散其党。

　　二十三日，濠先锋凌十一，闵廿四，已至樵舍，风帆蔽江，前后数十里。我兵奉军令，乘夜趋进。伍文定以正兵当其前，余恩继其后，邢珣引兵绕出贼背。徐琏，戴德孺，分左右翼，各自攻击，以分其势。

　　二十四日早，北风大起，贼兵鼓噪，乘风而前，直逼黄家渡。离南昌，仅三十里。伍文定之兵才战，即佯为败走。余恩复战，亦佯退。贼得志各船争前趋利，前后不相连。邢珣兵从后而进，直贯其中。贼船大乱。伍文定，余恩督兵乘之。徐琏，戴德孺合势夹攻。四面伏兵纷纷扰扰，呼噪而至。满湖都是官军。正没摆布那一头处。凌十一，闵廿四，不过江湖行劫。几会见这等战阵，心胆俱落，急教回船。贼兵遂大溃，官军追赶十余里，擒斩二千余级，凌十一中箭落水，贼徒死于水者万数。闵廿四引着残卒数千，退保八字脑。手下兵士渐渐逃散。宸濠闻败大惧，尽发九江南康守城之兵以益师。

　　先生探听的实曰：“贼兵已撤，二郡空虚矣。不复九江，则南兵终不敢越九江以援我。不复南康，则我兵亦不能踰南康以蹑贼。”乃遣抚州知府陈槐，领兵四百，合饶州知府林瑊兵，往攻九江。适建昌知府曾玙兵亦到。即遣玙卒兵四百，合广信知府周朝佐兵往取南康。

　　二十五日，宸濠立赏格以激励将士。当先冲锋者，赏银千两，对阵受伤者，赏银百两。传令并力大战。其日北风更大，贼船乘风奋击。伍文定率兵打头阵，因风势不顺，被杀数十人。先生望见官军将有退却之意，急取令牌，将劔付中军官。令斩取领兵官伍文定头示众。且暗嘱云：“若能力战姑缓之。”文定见牌，大惊，亲握军器立于船头，督率军士，施放铳炮。风逆火燎其须，不顾。军士皆拚命死战。邢珣等兵俱至，一齐放炮。炮声如雷震天。将宸濠副舟击破。闵廿四亦被炮打死。濠大骇，将船移动。贼遂溃败，擒斩复二千余，溺死无算。濠乃聚兵屯于樵舍，连舟结为方阵，四面应敌。尽出金银赏犒将士，约来日决一死敌。先生乃密为火攻之具，使邢珣击其左，徐琏，戴德孺击其右。余恩等各官分兵四面暗伏，只望见火发，一齐合战。

　　二十六日早，宸濠方朝群臣，责备诸将不能力战以致连败。喝教先将三司各官杨璋，潘鹏等十余人挪起，责他坐观成败，全不用心，欲斩之以立法。璋等立辩求免，正在争论之际，忽闻四下喊声大举。伍文定引着官军，用小船戴荻乘风纵火。火烈风猛，延烧贼船。但见：

　　浓烟蔼蔼，青波上罩万道乌云，紫焰烘烘，绿水中千层赤雾。三军慌乱，个个心惊胆裂。撇鼓丢锣，众将惊惶。各各魄散魂消，投戈弃甲。舴艋艨艟，一霎时变成煨烬。旗旛劔戟，须臾顷化作灰尘。分明赤壁遇周瑜，好似咸阳逢项羽。

　　各路伏兵望见火光，并力杀来。贼舟四面皆火，栱栟二人被火焚烧，奔出船舱，为官军所杀。王春，吴十三亦被擒获。先生使人持大牌晓谕各军。牌上写云：“逆濠已擒。诸军勿得纵杀，愿降者听。”各军闻之，信以为然，勇气百倍，濠军莫不丧气，争觅小舟逃命。

　　宸濠知事不济，亦欲谋遁。与娄妃泣别曰：“昔人亡国，因听妇人之言。我为不听贤妃之言：以至如此。”娄妃哽咽不能出声。但云，“殿下保重，勿以妾为念。”言毕，与宫娥数人跳下湖中而死。宸濠心如刀剌。万锐觅得划船来到。濠变服同锐下了划船，冒着兵戈而走。还带有宫女四人。

　　万安县知县王冕，受先生密计，假装渔船数双，散伏芦苇。望见划船有些跷蹊。慌忙摇拢来看。宁王认是渔船，唤曰：“渔翁渡我，当有厚报。”濠既下渔船。船上一声哨子，众船皆至。宸濠自知不免，亦投于水。逢浅处，立水中不死。军士用长篙，挽其衣而执之。

　　是时，伍文定，邢珣等，乘胜杀入，先擒世子大哥，及宫眷等。其伪党李士实，刘养正，刘吉，屠钦，熊琼，卢衍，卢璜，丁馈，秦荣，葛江，刘勋，何镗，吴国七，火信，喻才，李自然，徐卿等数百人，前后俱被擒获，无一漏者。复执胁从王宏（原镇守太监），王金（原巡按），杨璋（原按察使），金山（原主事），程果（原参政），潘鹏（原佥事），梁宸（原布政使），郏文，马骥，白昂（俱指挥）等。王纶，季敩赴水死。擒斩共三千余人，落水者二万有余，衣甲器械财物，与浮尸横十余里。复分兵搜剿零贼于昌邑吴城，各处擒斩殆尽。

　　湖口县知县章玄梅迎先生坐于城中，察院王冕解宸濠入城献功。濠望见远近街衢行伍整肃，笑曰：“此是我家事，何劳王都堂这等费心。”既见先生。遂拱手曰：“濠做差了事。死自甘心。但娄妃每每苦諌勿叛。乃贤妃也。已投水而死。望善葬之。”先生即遣中军官同宫监一人前往识认。只见渔舟载有一尸。周身衣服，皆用线密密缝紧。渔人疑有宝货在身。正欲搜简，就被宫监认出。是娄妃。取来盛殓，埋葬于湖口县之城外，至今称为贤妃墓。

　　是日众官俱来相见。先生下堂执伍文定之手曰：“今番破贼，足下之功居多。本院即当首列。必有不次之擢。”文定曰：“仗圣天子洪福，老大人妙算。知府何功之有。”先生曰：“斩阵先登，人所共知，不必过谦。”其余邢珣，余恩等，各以温言慰劳。众人各欢喜而退。

　　次日先生正在军中整理军务。中军官报单报道，“知府陈槐，曾玙等，分兵攻南康，九江，贼兵出战，俱为官军所败。陈槐阵上斩了徐九宁，知县何士凤开门以迎王师，将城中余贼尽行诛剿。南康百姓闻官军薄城，共杀陈贤二郡悉平。”于是贼党俱尽。按宸濠自六月十四日举逆，至七月十六日被获，前后共四十二日，先生自七月十三日于吉安起马，至二十六日成功，才十有四日耳。自古勘定祸乱，未有如此之神速者。但见成功之易，不知先生擘画之妙也。是日门生邹守益，入见贺曰：“且喜老师成百世之功，名扬千载。”先生曰：“功何敢言。且喜昨晚沉睡。盖自闻报后，晓夜焦劳至是始得安枕矣。”先生口占一律云：

　　甲马秋惊鼓角风，旌旗晓拂阵云红。

　　勤王敢在汾淮后，恋阙真随江汉东。

　　群丑漫劳同吠犬，九重端合是飞龙。

　　涓埃未尽酬沧海，病懒先须伴赤松。

　　是日先生传令班师，暂回省城。城中听知王师凯旋。军民聚观者不下万数。宸濠坐在小轿之中，其余贼党俱各囚车锁押，前后军兵拥卫。一个个枪刀出鞘，盔甲鲜明。才至中街。两傍看者欢声如沸，莫不以手加额曰：“我等今日方脱倒悬之苦。皆王都爷之赐也。”先生到察院下马，大会众官商议。“除将宁王并世子，郡王，将军，仪宾，伪授大师，国师，元帅，都督指挥等官。各分别收监候解。其胁从等官，并各宗室，别行另奏。将擒斩俘获功次，发纪功。”

　　御史谢源伍，希儒，审验明白造册。先生于三十日上捷报。据册开：

　　生擒首贼，一百零四名。生擒从贼，六千一百七十五名。（内审放胁从一千一百九十三名）斩获贼级，共四千四百五十九颗。

　　俘获贼属男妇，二百三十八名口。宫人四十三名。夺回被胁被掳官民人等，三百八十四员名口。招抚畏服投首一百九十三位名。

　　夺获符验一道。金玺二颗。金册二副。印信关防一百零六颗。

　　金并首饰，六百二十三两一钱二分。银首饰器皿，八万三千八百九十七两一钱五分零。

　　赃仗一千八百九十件。器械一千一百九十九件。牛三十头。马一百九匹。驴骡十三头。鹿三只。烧毁贼船七百四十三只。

　　后人有诗一绝，诵先生之功云：

　　指挥谈笑却莱夷。千古何人似仲尼。

　　旬日之间除叛贼。真儒作用果然奇。

　　话分两头，却说兵部尚书王琼，见先生所上宁王反叛两次表章，疏请五府六部大臣，会议于左顺门。诸臣中也有曾受宁王贿赂，与他暗通的。也有见宁王势大，怕他成事的，一个个徘徊观望，尚不敢斥言濠反。王琼正色言曰：“竖子素行不义，今仓卒造乱。自取减亡耳。都御史王守仁，据上游，必能了贼。不日当有捷报至也。其请京军，特张威耳。”乃顷刻覆了十三本。首请削宸濠属籍。正名为贼，布告天下。但有忠臣义士，能倡义旅。擒反贼宸濠者，封以侯爵。先将通贼逆党朱宁，臧贤拿送法司正罪。又传檄南京，两广，浙江，江西，各路军马，分据要害，一齐剿杀。朝廷差安边伯许泰，摠督军务，充总兵官。平虏伯江彬，太监张忠，魏彬俱为提督官，左都督刘翚，为摠兵官，太监张永，赞画机密，并体勘濠反逆事情。

　　兵部侍郎王宪，督理粮饷，前往江西征讨行至临清地方。闻江西有捷报，宁王已擒，许泰，江彬，张忠等，耻于无功。乃密疏请御驾亲征，顺便游覧南方景致。武宗皇帝大喜，遂自称为总督军务威武大将军总兵官，后军都督府太师镇国公，往江西亲征。廷臣力諌不听。有被杖而死者。车驾遂发。大学士梁储，蒋冕扈从。

　　九月十一日先生南昌起马，将宸濠一班逆党囚禁。先期遣官上疏。略云：

　　逆濠睥睨神器，阴谋久蓄。招纳叛亡，探辇毂之动静，日无停迹，广置奸细。臣下之奏白百不一通。发谋之始，逆料大驾必将亲征，先于沿途伏有奸党。为博浪荆轲之谋，今逆不旋踵，遂已成擒。法宜解赴阙下，式昭天讨。欲令部下各官押解。恐旧所潜布，乘隙窃发，或致意外之虞，臣死有余憾。况平贼献俘国家常典，亦臣子常职。臣谨于九月十一日，亲自量带官军，将濠并官眷逆贼情重罪犯，潜解赴阙。

　　先生行至常山草萍舗，闻有御驾亲征之事，大惊曰：“东南民力已竭。岂堪骚扰。”即索笔题诗于壁上，传谕次早兼程而进。诗曰：

　　一战功成未足奇。亲征消息尚堪危。

　　边烽西北方传警。民力东南已尽疲。

　　万里秋风嘶甲马。千山晓日渡旌旗。

　　小臣何事驱驰急。欲请回銮罢六师。

　　时圣驾已至淮徐。许泰，张忠，刘翚等，见先生疏到，密奏曰：“陛下御驾亲征，无贼可擒。岂不令天下人笑话。且江南之游，以何为名。今逆贼党与惧尽，釜中之鱼。宜密谕王守仁释放宁王于鄱阳湖中，待御驾到，亲擒之，他日史书上传说陛下英武，也教扬名万代。”武宗皇帝原是好顽耍的，听他邪说，果然用威武大将军牌面，遣锦衣千户追取宸濠。

　　先生行至严州，接了牌面。或言：“威武大将军，即一今上也。牌到与圣旨一般。礼合往迎。”先生曰：“大将军品级，不过一品。文武官僚不相统属。我何迎为。”众皆曰：“不迎必得罪。”先生曰：“人子于父母乱命，不可告语。当涕泣随之，忍从谀乎。”三司官若苦（苦苦）相劝。先生不得已令参随负敕印出，同迎以入。中军禀问，“锦衣奉御差至此。当送何等样程仪。”先生曰：“不过五金。”中军官曰：“恐彼怒不纳奈何。”先生曰：“繇他便了。”锦衣千户果然大怒，麾去不受。

　　次日即来辞别。先生握其手曰：“下官在正德初年，下锦衣狱甚久，贵衙门官相处极多。看来未见有轻财重义如公者。昨薄物出区区鄙意。只求礼备。闻公不纳令我惶愧。下官无他长。单只会做几篇文字。他日当为公表章其事，令后世锦衣知有公也。”锦衣唯唯不能出一语。竟别去。先生竟不准其牌。不把宸濠与他。

　　锦衣星夜回报。许泰，江彬等大怒，遂造榜言。说，“先生先与宁王交通，曾遣门人冀元亨往见宁王，许他借兵三千，后见事势无成，然后袭取宁王以掩已罪。”太监张永素知先生之忠，力为辩雪，且请先行查访。先生至杭州，张永先在。先生与永相见。永曰：“泰彬等诽谤老先生，只因先生献捷太早，阻其南行。以此不悦。”先生曰：“西民久遭濠毒，今经大乱，继以旱灾，困苦已极。若边军又到，责以供饷，穷迫所激，势必逃聚山谷为乱。奸党群应，土崩之势成矣。更思兴兵伐之，不亦难乎。”张永深以为然徐曰：“本监此出，正为群小蛊惑圣听，欲于中调获，非掩功也。但皇上圣意，亦耻巡游无名。老先生但将顺天意，犹可挽回几分。苟逆之，徒激群小之怒，何救于大事。”先生曰：“老公所见甚明。下官不愿居功。情愿都让他们。容下官乞休而去足矣。”乃以宸濠及逆党交付张永，遂上疏乞休。屏去人从，养病于西湖之净慈寺。

　　张永在武宗皇帝面前，备言王守仁尽心为国之忠。江西反侧未安，全赖弹压。不可听其休致自便。诸奸捕冀元亨付南京法司，备极拷掠。并无一语波及先生。奸谋乃沮。忠泰等，又密奏，“宁王余党尚多，臣等愿亲往南昌搜捕，以张天威。”武宗皇帝复许之。比及先生赴南昌任，忠泰等亦至。带令北军二万。填街塞巷。许泰，江彬，张忠坐了察院，妄自尊大。先生往拜之。泰等看坐于傍，令先生坐。先生佯为不知。将傍坐移下，自踞上坐，使泰彬等居主位。泰彬等且愧且怒，以语讽剌先生。先生以交际事体谕之。然后无言。先生退，谓门人邹守益等曰：“吾非争主也。恐屈体于彼，便当受其节制。举动不得自繇耳。”泰彬等托言搜捕余党，板害无辜，富室索诈贿赂，满意方释。又纵容北军占居民房，抢掠市井财物，向官府索粮要赏。或呼名谩骂，或故意冲导。欲借此生衅，与先生大闹一塲。就好在皇上面前谤毁。先生全不计较，务待以礼。预令市人移居乡村，以避其诈害，仅以老羸守家。先生自出金帛，不时慰犒北军。病者为之医药，死者为之棺殓。边军无不称颂王都堂是好人。泰彬等怪先生买了军心，严禁北军，不许受军门犒劳。先生乃传示内外，北军离家苦楚。尔居民当敦主客之礼。百姓遇边军，皆致敬或献酒食。北军人人知感，不复行抢夺之事。

　　时十一月冬至将近。先生示谕百姓，新遭濠乱，横死甚多。深为可悯。今冬节在迩。凡丧家俱具奠如礼，如在官人役，给暇三日。于是居民家家上坟酬酒。哀哭之声，远近相接。北军闻之。无不思家，至于泣下。皆向本官叩头求归。分明是：

　　楚歌一夜起。吹散八千兵。

　　张忠，许泰，属翚等，自恃北人所长在于骑射，度先生南人决未习学，一日托言演武，欲与先生较射。先生谦谢不能，再四强之。先生曰：“某书生何敢与诸公较艺。”诸公请先之。刘翚以先生果不习射矣。意气甚豪。谓许泰，张忠曰：“吾等先射一回，与王老先生看。军士设的千一百二十步外。三人雁行叙立。张忠居中，许泰在左，刘翚在右。各逞精神施设。北军与南军分别两边，擡头望射。一个个弓弯满月，箭发流星，每一发矢，叫声着。一会箭，九枝都射完了。单只许泰一箭射在鹄上，张忠一箭射着鹄角，刘翚射个空回。他三个都是北人，惯习弓矢，为何不能中的。一来欺先生不善射，心满气骄了。二来立心要在千人百眼前逞能炫众。就有些患得患失之心。矜持反太过，一箭不中。便着了忙，所以中的者少。三人射毕，自觉出丑，面有愧色。说道喒们自从跟随圣驾久不曾操弓执矢。手指便生疏了。必要求老先生射一回赐教。”先生复谦让。三人越发相强。务要先生试射。射而不中，自家便可掩饰其惭。先生被强不过，顾中军官取弓箭来，举手对泰彬等曰：“下官初学，休得见笑。”先生独立在射椚之中。三位武官太监环立于傍。光着六只眼睛含笑观看。先生神闲气定。左手如托泰山，右手如抱婴儿。飕的一箭。正中红心。北军连声喝采，都道：“好箭射的准射的准。”泰彬等心中已自不快了。还道，“是偶然幸中。”先生一连又发两矢。箭箭俱破的。北军见先生三发三中，都道，“喒们北边到没有恁般好箭。”欢呼动地。泰等便执住先生之手，说道到。“是老先生久在军中，果然习熟。已见所长，不必射了。”遂不乐而散。

　　是夜刘翚私遣心腹窥探北军口气，一个个都道，“王都堂做人又好，武艺又精，喒们服事得这一位老爷，也好建功立业。不枉为人一世。”刘翚闻之，一夜不睡。次早见许泰，张忠曰：“北军俱归附王守仁矣。奈何。”泰忠乃商议班师。前后杀害良民数百，皆评为逆党，取首级论功。北军离了西江省城，百姓始复归乐业。

　　时武宗皇帝大驾自淮阳至京口，馆于前大学士杨一清之家。泰等来见，但云，“逆党已尽。”遂随驾渡江，驻驆南都，游览江山之胜。三人乘间谗谤先生，说，“他专兵得众。将来必有占据江西之事。”赖张永力周旋，上信永言：付之不问。泰等又遣心腹屡矫伪旨，来召先生。只要先生起马，将近南都，遂以擅离地方驾罪。先生知其伪，竟不赴。

　　正德十五年正月，先生尚畱省城。泰等三人因侍宴武宗皇帝，言及天下太平。三人同声对曰：“只江西王守仁早晚必反。甚是可忧。”武宗皇帝问曰：“汝谓王守仁必反，以何为验。”三人曰：“他兵权在手，人心归向。去岁臣等带领边兵至省城。他又私恩小惠，买转军心。若非臣等速速班师，连北军多归顺他了。皇爷若不肯信，只须遣召之，他必不来。”武宗皇帝果然遣诏召先生面见。张永重先生之品，又怜先生之忠，密地遣人星夜驰报先生，尽告以三人之谋。先生得诏，即日起马，行至芜湖。张忠闻先生之来，恐面召时有所启奏，复遣人矫旨止之。先生畱芜湖半月，进退维谷。不得已，入九华山，每日端坐草庵中。日微服重游化城寺，至地藏洞。思念二十七岁时，于此洞见老道，共谈三教之理。今年四十九岁。不觉相隔二十二年矣。功名霸绊不得自繇。进不得面见圣上，扫除奸佞。退不得归卧林泉。专心讲学。不觉凄然长叹，取笔砚题诗一首。将曰：

　　爱山日日望山时。忽到山中眼自明。

　　鸟道渐非前度险。龙潭更比旧时清。

　　会心人远空遗洞。识面僧来不记名。

　　莫谓中丞喜忘世。前途风浪苦难行。

　　又见山岩中有僧危坐问，“何时到此。”僧答曰：“已三年矣。”先生曰：“吾儒学道之人，肯如此精专凝静，何患无成。”复吟一诗云：

　　莫怪岩僧木石居。吾侪真切几人如。

　　经营日夜身心外。剽窃糠秕齿颊余。

　　俗学未堪欺老衲。昔贤取善及陶渔。

　　年来奔走成何事。此日斯人亦启予。

　　张忠等既阻先生之行，反奏先生不来朝谒。武宗皇帝问于张永。永密奏曰：“王守仁已到芜湖，为彬等所拒。彼忠臣也。今闻众人争功。有谋害之意，欲弃其官入山修道。此人若去，天下忠臣更无肯为朝廷出力者矣。”武宗皇帝感动，遂降旨，命先生兼江西巡抚，刻期速回理事。先生遂于二月还南昌，以祖母岑太夫人鞠育之恩，临终不及面诀，乃三疏请归省葬。惧不允。

　　六月复还赣州。过泰和，少宰罗整庵（讳钦顺弘治癸丑榜眼）以书问学。先生告以学无内外，格物者格其心之物也。正心者正其物之心也。以理之凝聚而言：则谓之性。以其主宰而言：则谓之心。以其主宰之发动而言则谓之意。以其发动之明觉而言：则谓之知。以其明觉之感应而言：则谓之物。故就物而言：谓之格。就知而言谓之致。就意而言：谓之诚。就心而言：谓之正。所谓穷理以尽性。其功一也。天下无性外之理，即无性外之物。学之不明，皆繇世儒认理为内，认物为外。将反观内省与讲习讨论分为两事，所以有朱陆之岐。然陆象山之致知，未尝专事于内。朱晦庵之格物，未尝专事于外也。整庵深叹服焉。

　　是年秋七月，武宗皇帝尚在南都。许泰，江彬欲自献俘以为己功。张永曰：“不可。昔未出京时，宸濠己擒。献俘北上，过玉山，渡钱塘，在杭州交割于吾手，经人耳目，岂可袭也。”于是用威武大将军钩帖，下于南赣，令先生重上捷音。先生乃节略前奏，尽嵌入许泰，江彬，张忠，魏彬，张永，刘翚，王宪等扈驾诸官，疏中言逆濠不日就擒，此皆总督提督诸臣，密授方略所致。于是群小稍稍回嗔作喜。止将冀元亨坐濠党系狱。先生遂得无恙。后世宗皇帝登极。先生备咨刑部，为元亨辩冤。科道亦交章论之，将释放。而元亨死。同门陆澄，应典辈备棺盛殓。先生闻讣，为设位恸哭之。此是后话。

　　是年九月先生再至南昌。檄各道院，取宸濠废地，改易市廛，以济饥代税。百姓稍得苏息。时有泰州王银者，服古冠，执木简，写二诗为赘，以宾礼见。先生下阶迎之。银踞然上坐。先生问，“何冠。”曰：“有虞氏之冠。”又问“何服。”曰：“老莱氏之服。”先生曰：“君学老莱乎。”对曰：“然。”先生曰：“君学老莱，止学其服耶。抑学其上堂诈跌为小儿啼也。”银不能答。色动，渐将坐椅移侧。及论致知格物，遂恍然悟曰：“他人之学，饰情抗节，出于矫强。先生之学，精深极微，得之心者也。”遂反常服，执弟子之礼。先生易其名为艮，字曰汝止。同时陈九川，夏良胜，万湖，欧阳德，魏良弼，李遂，裘衍日侍讲席。有洙泗杏坛之风。是年冬，武宗皇帝自南京起驾，行至临清，将宸濠一班逆贼，并正刑诛。人心大快。

　　正德十六年春正月，武宗皇帝还京，三月晏驾。四月世宗皇帝登极，改元嘉蜻。诛江彬，许泰，张忠，刘翚等诸奸，录先生功降敕召之。先生以六月二十日起程，方至钱塘。科道官迎阁臣意，建言国丧多费，不宜行宴赏之事。先生复上疏乞便道省亲。得旨。升南京兵部尚书。赐蟒玉，准其归省。

　　九月至余姚，拜见龙山公。公当宸濠谋逆时，有言先生助逆者。公曰：“吾儿素在天理上用工夫，必不为此。”又或传先生与孙许同被害者。公曰：“吾儿得为忠臣，吾复何忧。”及闻先生起兵讨濠，又传言：濠怒先生，欲遣人来刺公，公宜少避。公笑曰：“吾儿方举大义。吾为国大臣。恨年老不能荷戈同事。奈何先去以为民望乎。”怡然不变。至是相见，欢如再生。值龙山公诞日，朝廷存问适至。先生服蟒腰玉，献觞称贺。至明旦，谓门人曰：“昨日蟒玉，人谓至荣，晚来解衣就寝，依旧一身穷骨头，何曾添得分毫。乃知荣辱原不在人。人自迷耳。”乃吟诗一首云：

　　百战归来白发新。青山从此作间人。

　　峰攒尚忆冲蛮阵。云起犹疑见虏尘。

　　岛屿微茫沧海暮。桃花烂熳武陵春。

　　而今始信还丹诀。却笑当年识未真。

　　先生日与亲友及门人辈宴游山水，随地指点良知。一时新及门就学者七十四人。是年十二月，朝廷论江西功，封先生为新建伯，食禄一千石。荫封三代。少时梦威宁伯王越解劔相赠，至是始验。

　　明年正月，先生疏辞封爵，不允。时龙山公年七十有七，病笃在床。将属纩。闻部咨已至，促先生及诸弟出迎曰：“虽仓遽，乌可以废礼。”少顷问，已成礼否。家人曰：“诏书已迎至矣。乃瞑。”先生戒家人勿哭。加新冕服，挽绅，事毕。然后举哀。一哭顿绝，病不能胜。门人子弟纪丧。因才任使。仙居，金克厚典厨，内外井井。先生以先后平贼，皆赖兵部尚书王琼从中主持。又同事诸臣多有劳绩，己何敢独居其功。再上疏辞爵，归功于琼。时宰方忌琼。并迁怒于先生。御史程启充，给事中毛玉，相率论劾先生指为邪学。先生讲论如故。门人尚谦临去，先生赠诗云：